“先煎黃芪，這回記住了，別又給我弄反了。”
周小蟬在灶前應了聲，蹲下去撥了撥火。趙平安坐在舊椅子上翻著那本脈案要訣的最後幾頁，翻到夾著的一張舊紙條時停了手。紙條上寫著沈清妧的字，只有半句，墨跡淡得快看不清了。
他沒拆開細看，夾回去合上了冊子。
這一年入秋的時候京城來了兩個人。
一個穿著翰林院的青袍，四十出頭，揹著一隻沉甸甸的書箱。另一個年紀輕些，二十來歲，手裡抱著一摞裁好的空白竹帛。
兩個人在村口打聽了半天才摸到清妧堂的院門前。
青袍的那個抬頭看了看門楣上的匾，又低頭看了看門檻外那塊碑石，蹲下去把碑面上的字讀了一遍。
“醫者先醫心後醫病。”
他站起來拍了拍膝蓋，朝門裡喊了一聲。
“請問趙大夫在嗎？”
趙平安從藥櫃後面探出頭。
“進來吧，門沒拴。”
青袍的推門進來，在長凳上坐下，從書箱裡取出一封公文遞到桌上。
“在下翰林院編修顧懷遠，奉旨修撰國史列傳，此番專程來涼州採錄沈太夫人事蹟。這是禮部的文牒。”
趙平安接過來掃了一眼，擱到桌角上。
“修史？修哪一段？”
顧懷遠把竹帛在桌面上鋪開了一卷，從袖中取出一支筆。
“從沈太夫人蒙冤流放寫起，一直寫到她在涼州終老。朝廷已有舊檔可查，但舊檔裡記的多是朝堂上的事，流放路上的、在涼州行醫的、經商濟民的，這些細處都缺。我們需要親歷者的口述。”
趙平安把銀針匣子收到一邊，給他騰了半邊桌面。
“你問吧。不過我跟師父的時間不長，前頭那些年的事我只聽她唸叨過，不一定全。”
“不全也行，有多少記多少。”
顧懷遠蘸了墨，筆尖懸在竹帛上方。
“趙大夫，沈太夫人平日坐診是什麼樣的？”
趙平安靠到椅背上想了想。
“她坐這把椅子，面前擱銀針和水碗，病人進來坐到對面，她先看你的臉色再搭脈。搭完了不急著說，把脈枕上你的手翻一翻，有時候還讓你伸舌頭看看。”
“問診呢？”
“問得細。你什麼時候開始不舒服的，吃了什麼，睡得怎麼樣，家裡幾口人做什麼營生，全要問。有些人嫌她囉嗦，她就說，你嫌我囉嗦你就別來。”
顧懷遠的筆在竹帛上飛快地走著。
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