方敬之的笑容從嘴角開始往回收，收到只剩下眼底一點溫度，不冷不熱地掛著。
“林大夫的意思是禮部的人是外行？”
“我沒這麼說。我說的是藥材巡檢不是協調公文，不是發幾道通知各省照辦就行的。查藥驗藥辨藥識假，這些事得有醫藥底子的人來幹，否則到了地方上查出來的東西跟沒查一樣。”
方敬之的手指在扶手上又叩了兩下，節奏比剛才慢。
他沒有再接這個話茬，轉而看向季寧。
“蕭編修覺得呢？”
季寧的手從膝蓋上抬起來，端起茶碗喝了一口。
茶水放涼了，可他喝得不急不緩的，像在品這一口涼茶裡面的味道。
“方大人的出發點是好的。藥材管理確實需要更多人手和更廣的覆蓋面，太醫院人手不足也是實情。只是這件事關係重大，牽涉太醫院和禮部兩個衙門的職權劃分，不是你我在書房裡聊幾句就能定的。”
他把茶碗放回桌面上。
“還是等摺子遞到御前，看陛下和太子殿下怎麼批吧。”
方敬之看了他兩息，站起身來。
“也好。今天叨擾了，改日再聊。”
季寧起身送他，兩個人一前一後走到書房門口。
方敬之跨出門檻的時候忽然回了一下頭。
“蕭編修，有句話我多嘴一句。”
季寧站在門框旁邊，燈光從他身後照過來，把他的影子投到廊下的青磚上。
“方大人請說。”
方敬之的臉在廊燈的光裡半明半暗的，嘴角那點笑意已經看不清了。
“青州的案子辦得漂亮，可辦得漂亮的事往往也容易被人盯上。太醫院做了這麼大一個局面出來，眼紅的不止我一個。我來找你聊，至少是當面聊的。別人可未必。”
說完拱了拱手，沿著迴廊走了。
腳步聲一點一點地遠下去，消失在前院的拐角處。
老管事跟在後面去送客，前院的門吱呀響了一聲，又合上了。
書房裡重新只剩兩個人。
季寧關上門，走回案後坐下來，兩手交疊擱到桌面上。
林啟坐在原位沒有動。
“他不是來幫忙的。”
季寧看著案面上方敬之留下的那張紙，沒有碰它。
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