許三斤把桌角的滷味紙包拆了，裡頭是半斤豬耳朵，切得薄薄的碼成一摞。
他拿了一片放到嘴裡嚼著，嚼了兩口才說。
“德盛號在泉州的鋪子加上鎮上的分號一共四家。四家全降價全促銷，一個月下來少說虧兩百兩。他家底再厚也不能這麼燒。”
秦雁回從凳子上站起來走到窗前，窗外的街面上有人趕著一頭毛驢走過去，驢蹄子踩在石板上嗒嗒響。
“除非他不在乎泉州虧不虧。”
林啟和許三斤同時看向她。
秦雁迴轉過身來，背靠著窗框。
“他在全國有幾十家藥材行。泉州這四家就算全賠光了，對他整盤生意來說只是九牛一毛。他不是在泉州跟我們打仗，他是在拿泉州當棋子。”
許三斤嘴裡的豬耳朵嚼到一半停了，咽也不是不咽也不是。
林啟沒有接秦雁回的話，低著頭想了一陣。
當天傍晚，陳氏從前鋪走到後院來找林啟。
她手裡端著一碗剛熬好的薑湯，擱到石桌上推到林啟面前。
“當家的，有件事跟你說。”
林啟正在給季寧寫信，筆停在紙面上方。
“什麼事？”
陳氏在他對面坐下來，聲音壓低了。
“今天下午鋪子裡來了個人。穿綢面袍子的，說話挺客氣。說他叫李仲文，在城東做絲綢生意的。他說仰慕仁心會做善事，想捐一百兩銀子給我們。”
林啟的筆放下了。
“你收了？”
“沒收。我說捐款的事得當家的做主，讓他改天再來。他留了地址就走了。”
陳氏從袖口裡掏出一張折了兩折的紙條推過去。
“這是他留的地址。我拿著覺得不對勁就去找許三斤問了。”
“許三斤怎麼說？”
陳氏的兩手擱到桌面上，十根手指交錯扣著。
“許三斤說這個李仲文在城東開了十幾年絲綢鋪子，生意還行。但有一件事，他跟錢仲和是舊相識。前年錢仲和來泉州的時候住過他家裡。”
林啟把那張紙條拿起來看了看，上面的字寫得工整，用的是上好的宣紙裁成的窄條。
他把紙條摺好塞進了寫了一半的信封裡。
“這是在試我們的價碼。”
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