孫青兒跟著東玄宗使者離開清泉鎮的第三日，暮春的風捲著槐花香，漫過了百草堂的藥園。
往日里總迴盪著小姑娘銀鈴般笑聲的庭院，此刻安靜得只剩下風吹過藥草的輕響。陳峰正蹲在田壟裡，給剛冒芽的白朮培土，動作沉穩精準，指尖捏著小鋤頭，連一絲多餘的泥土都不會濺到藥苗上。
孫青兒走了，那個總跟在他身後，“峰哥哥、峰哥哥”喊個不停的小姑娘，終究還是踏上了千里之外的仙途。餞行宴那晚的覺醒，讓他推開了修煉的大門，可也讓他無比清晰地認識到，他和孫青兒之間的距離，從來都不是一道院門、一個鎮子，而是仙與凡之間，那條看似無法逾越的天塹。
這三日里，陳峰依舊和往常一樣，天不亮就起身掃院、曬藥、打理藥園，孫可交代的活計，他都做得一絲不苟，甚至比往日更勤懇。白日里，他是百草堂裡沉穩懂事的雜役，是跟著孫可學醫術的小徒弟，可只有夜深人靜時，他才會鎖上雜役房的門，盤膝坐在木板床上，運轉體內的真氣，感受著丹田中那縷微弱卻真實的力量。
他能清晰地感覺到，餞行宴那晚吸收的風狼肉靈氣，在這三日里被徹底煉化，丹田中的真氣愈發凝練，穩穩地停在煉氣一層初期。可再往後，無論他怎麼吐納、怎麼引導天地間的靈氣入體，修為都再難有半分寸進。
天地間的靈氣太過稀薄，他沒有靈根，無法像普通修士那樣，靠著吐納就源源不斷地吸收靈氣、提升修為。他的修煉之路，從一開始就註定了，只能靠著吞噬魔獸肉裡的精純靈氣，才能一步步走下去。
魔獸肉，是他唯一的路。
可想要拿到魔獸肉，首先要有錢。
培完最後一壟白朮，日頭已經升到了頭頂。陳峰放下小鋤頭，拍了拍手上的泥土，轉身回了自己的雜役房。他反手插上房門，走到牆角的舊木箱前，蹲下身，打開了木箱上的銅鎖。
箱子裡放著他幾件換洗的衣物，還有孫青兒送他的那個繡著青草與山峰的香囊，被他小心翼翼地放在最上面。他拿起香囊，指尖撫過上面歪歪扭扭的針腳，心裡微微一暖，隨即又把香囊放回原處，伸手從木箱最底層，摸出了一個用粗布縫成的小荷包。
這荷包是孫青兒去年給他縫的，針腳依舊歪歪扭扭，卻縫得格外結實，裡面裝著他這三年來，攢下的全部積蓄。
陳峰坐在床沿上，小心翼翼地開啟荷包，把裡面的銅錢都倒在了木板床上。
一枚枚磨得發亮的銅板，在陽光下滾了一圈，整整齊齊地碼在一起。他一枚一枚地數著，指尖拂過冰涼的銅面，心裡算得清清楚楚。
他在百草堂做了三年雜役，每月月錢是十個銅板，三年下來，一共是三百六十個銅板。逢年過節，孫可總會給夥計們發賞錢，他每次都能拿到二十個銅板，三年下來，又是六十個銅板。平日裡幫著藥鋪炮製藥材、去鎮上給病人送藥，偶爾也能收到幾個銅板的謝禮，零零散散加起來，也有三十多個。
加在一起，一共是四百五十二個銅板。
在清泉鎮的普通百姓家裡，一個三口之家，一個月的嚼用也不過兩百個銅板。他這四百多個銅板，對尋常凡人而言，已經是一筆不小的積蓄了。足夠他買上幾身新衣服，夠他大半年的吃喝用度，甚至能在鎮上盤下一個小小的攤子，做點小生意。
可這些錢，在他的修煉之路上，卻連一塊敲門磚都夠不上。
陳峰把銅板一枚枚收回荷包裡，攥在手心，指尖微微收緊。他心裡清楚，想要買魔獸肉，這點錢，遠遠不夠。
恰好這時，門外傳來了周伯的聲音：“峰兒，在屋裡嗎？”
陳峰立刻把荷包塞回懷裡，起身開啟房門，笑著應道：“在呢，周伯，怎麼了？”
周伯手裡拿著一張採買清單，遞到他手裡，笑著道：“庫房裡的幾味常用藥快見底了，堂主讓你去西街集市的藥市上，把這幾味藥採買回來。錢我給你預備好了，你路上小心些。”
陳峰接過清單，掃了一眼，都是些常用的甘草、當歸、黃芪之類的藥材，都是他平日裡熟得不能再熟的。他心裡一動，這正是去集市上打聽魔獸肉價格的絕佳機會。
“好，我這就去。”陳峰接過周伯遞來的錢袋，應了下來。
“路上慢點，不著急，天黑前回來就行。”周伯不放心地叮囑了一句，又笑著道，“要是看見什麼愛吃的，就自己買點，別太省著。”
“我知道了，謝謝周伯。”陳峰笑著點了點頭，把清單和錢袋收好，回屋換了身乾淨的粗布短褂，把自己的荷包貼身藏好，就快步出了百草堂的門。
春日的西街集市，正是一日里最熱鬧的時候。
青石板路上人來人往，摩肩接踵。挑著擔子的藥農沿街叫賣，支著攤子的小販高聲吆喝，早點鋪的蒸籠冒著白騰騰的熱氣，糖炒栗子的甜香、滷肉鋪子的鹹香、草藥的清苦氣，混在一起，構成了清泉鎮最鮮活的人間煙火。
陳峰先按著清單，去藥市上採買需要的藥材。他跟著孫可學了三年醫術，對藥材的品相、價格瞭如指掌，挨個攤子比對、砍價，不過半個時辰，就把清單上的藥材都買齊了，還比預算省了幾十個銅板。
。去走頭東的市集著朝，轉是而，堂草百回刻立有沒，上背在背，好捆材藥把他
。譁喧分半有敢不，走邊牆著地敬敬恭恭是都也，過路人凡有爾偶，士修的袍道著是多大的來往，鬧喧分幾了卻，派氣面門鋪店，闊寬道街，同不然截段西和裡這。”街士修“做被又，區集聚的品用士修是則段東；囂喧鬧熱，區易的姓百人凡是段西，段兩西東分市集街西
。意留多未並，西東買採來，役雜的鋪藥個哪是當只也，眼一他了掃士修的過路。不格格士修的來往上街和著看，褂短布一，實實嚴嚴得捆材藥的背後，輕很得放步腳，上街士修在走峰陳
。氣靈純的出發散面裡到能都，板門著隔，文符的轉流氣靈著繡上旗幡的著掛口門，凡非派氣鋪店家家一……鋪靈、閣法、坊丹靈聚。過掃一一上鋪店的邊街在，目的他
。步腳了下停前鋪店的”閣萬“為名家一在終最，街條半了走他
