年關愈近，北凌市的節日氛圍也愈發濃厚。
這日，李魄正在龍城公寓內靜坐，蘊養著識海中緩慢修復的赤訣劍碎片。
大虎在一旁安靜地擦拭著傢俱。
手機響起，是宋誠。
電話那頭的聲音溫和帶著笑意：“老李，在哪兒窩著呢？出來透透氣？我們集團今年贊助了個大活動，中心廣場遊歲神！一起去看看？我給你留了好位置。”
宋誠的語氣純粹是找到好玩事物想與好友分享的熱情。
李魄對這類喧鬧活動素無興趣，但聽聞是“歲神”，想到年關節點此類活動匯聚的眾生念力有時會引動些微妙變化，便淡淡應了聲：“好。”
中心廣場人山人海，鑼鼓喧天，彩旗招展。
宋氏集團財力雄厚，將這場民俗活動辦得極為盛大。
宋誠穿著厚厚的羽絨服，臉色在冷風中顯得有些蒼白，但精神很好，看到李魄和大虎，笑著招手。
“老李，這邊！怎麼樣，熱鬧吧？”他推了推眼鏡，臉上是純粹的自豪和欣賞，“這歲神像可是請老師傅按古法做的，巡遊一圈，保佑來年風調雨順，平安喜樂呢！”
李魄順著他指的方向看去。
巨大的歲神像被壯漢們抬著，正緩緩行進。
神像披紅掛綵，面容被雕刻得威嚴又不失慈和，周圍簇擁著歡騰的人群，拋灑著花瓣和彩紙，孩子們尖叫著追逐，一派祥和喜慶。
“嗯，很熱鬧。”李魄應道，目光卻緩緩掃過那尊流光溢彩的歲神像。
初看並無不妥，充滿了人造的喜慶和被賦予的美好寓意。
然而，隨著巡遊隊伍越來越近，喧天的鑼鼓聲、鼎沸的人聲、濃郁的香火氣混合在一起，形成一股龐大而嘈雜的“生”之氣場。
可就在這片熾烈的祥和之下，李魄敏銳的靈覺卻捕捉到了一絲極不協調的異樣感。
那感覺並非來自贊助活動的宋誠，也非來自制作神像的工匠，更非來自周圍歡欣鼓舞的民眾。
那是一種……更深層的、依附在那尊光鮮神像核心的、極其隱晦的“死”與“寂”的氣息。
與他自身修煉的煌煌鬼道本源不同，那是一種冰冷的、帶著陳腐黴味的、彷彿從極深的地下滲透出來的陰濁之感。
它被盛大巡遊的熾烈生氣和人們的歡慶念力牢牢包裹、壓制著，幾乎難以察覺。
但李魄靈魂受創後對外界能量反而更為敏感，加之天麟閣秘傳的望氣之術，讓他窺見了那完美偽裝下的一絲破綻。
他微微蹙起了眉。
那絕不該是“歲神”該有的氣息。
歲神執掌年歲更迭，辭舊迎新，其力應蘊含著“終結”與“新生”交替的輪迴之意，而非這種純粹的、令人不適的沉淪死寂。
這“歲”，似乎並非傳說中斬殺“年獸”、帶來祥瑞的神只……
