雲湛——鍾老爺子送的那隻長毛貓，一臉高貴地蹲在壁爐旁的軟墊上，尾巴蓬鬆地圈在身邊，碧藍的貓眼半眯著打量人類的熱鬧。
它對藏在角落的“舊”格外敏感，偶爾會豎起尾巴，朝那片空氣發出低低的、帶著警告的呼嚕。
而許雲瑤收養的那隻胖白狐“團團”，則興奮地滿客廳跑，追著她扔出去的綵球，或是試圖撲咬飄落的綵帶，圓滾滾的身子活像一顆移動的雪球，嘴裡不時蹦出“飯飯”、“玩玩”的稚嫩叫聲。
“舊”對這隻傻氣卻靈覺敏銳的狐狸依舊發怵，努力把自己縮排李魄附近的陰影裡，四張臉統一作出“看不見我”的表情，一邊貪婪地吸收著空氣中“家”的溫暖念力。
年夜飯格外豐盛，是請了廚師來莊園現做的，長桌上擺滿各色佳餚。
大家都入了座，雲湛和團團也有專屬的一份。
宴至中途，門鈴忽然響了。大虎前去應門，不一會兒，引著一位中年男子走進來——是宋安，宋誠與宋傾雪的父親，宋氏如今的掌舵人。
他穿著得體大衣，面容儒雅，帶著溫和的笑意。
“爸？您怎麼來了？”宋誠和宋傾雪都有些意外地起身。往年除夕他通常都在主宅主持家族聚會，很少會中途來小輩這裡。
宋安笑著脫下大衣遞給大虎，目光掃過在場的人，尤其在李魄身上停頓片刻，笑容更溫和了些：“來看看你們幾個孩子。沒想到少閣主也在，正好一塊熱鬧熱鬧。”他也朝李魄點了點頭。
“宋叔叔新年好！”許雲瑤趕緊起身打招呼，笑得眼睛彎彎。
李魄也站起來，微微頷首：“宋叔。”
宋安笑著擺手：“都坐，別客氣。我就是來湊個熱鬧，給你們發壓歲錢。”說著從口袋裡取出幾個厚實的紅包。
他先走到宋誠和宋傾雪面前，各遞上一個：“又長一歲，平安喜樂。”兩人接過道謝。
然後他來到李魄面前。李魄明顯愣了一下。他雖未成年，但身份特殊，和宋家的關係也複雜，早已多年不收壓歲錢。
可宋安卻像是尋常長輩對待孩子一樣，把紅包遞過去，語氣溫和卻不容拒絕：“少閣主，新年新氣象，拿著討個吉利。出來歷練辛苦，但也別忘了自己還是個孩子，該有的年節彩頭不能少。”
李魄看著那枚紅色信封，沉默片刻。
他聽得懂宋安話裡的真誠和那絲不易察覺的關懷。
抬眼看了看對方，又瞥見一旁宋傾雪眼中一閃而過的期待，終於伸手接過，低聲道：“謝謝宋叔。”
“誒，這就對了。”宋安笑容更深，顯得很滿意。
他轉身又遞給許雲瑤一個紅包，眼神慈愛：“雲瑤丫頭，新年快樂，越來越漂亮，天天開心。”
“謝謝宋叔叔！”許雲瑤驚喜地接過，捧在手裡，笑得格外甜。
發完紅包，宋安沒多留，說了幾句吉祥話，叮囑宋誠注意身體，便起身告辭。宋誠和宋傾雪送他出門。
這個小插曲讓氣氛更暖了幾分。許雲瑤興奮地計劃著紅包怎麼花。
李魄雖只隨手把紅包放在一旁，但目光掠過時，眼神似乎軟了一瞬。
守歲時，大家移到客廳，圍在壁爐旁聊天玩遊戲。
窗外鞭炮聲越來越密，煙花不時照亮夜空。
子時將至，新舊交替的時刻，眾人來到院子裡。
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