元滿按住張獵戶推拒的手，語氣懇切：“張大叔，多虧的您這一路，這點銀子算什麼？” 元滿說“再說你跟我們悄悄的走，也是避避風頭 —— 那倭寇的同夥要是發現據點被端，保不齊會找村裡人的麻煩，您在西鄉住些日子，等官府清剿乾淨了再回，也讓我們放心。”
張獵戶看著手裡沉甸甸的銀子，又看了看元滿真誠的眼神，嘴唇動了動，終究把話嚥了回去。他這輩子在山裡打獵，哪見過這麼多銀子，辛苦一年下來能攢三兩銀子就不錯了，可元滿的話在理 —— 那夥倭寇心狠手辣，說不定真會報復，自己走了，至少能讓家裡人避開禍事。
“那…… 老朽就依少爺的。” 張獵戶攥緊銀子，掌心的老繭摩挲著銀子 “沙沙” 響，“只是西鄉住不慣咋辦？” 他一輩子沒離開過板石村附近，乍一聽要去縣裡，竟有些發怵。
元滿失笑：“西鄉我們有院子給您住。” 他拍了拍張獵戶的胳膊，“您放心住著，吃的用的我都讓人備好，就當幫我個忙，讓我能安心對付那些倭寇。”
張獵戶這才鬆了手，把銀子小心翼翼揣進懷裡：“那老朽就…… 叨擾了。” 他扛起標槍，“少爺用的上我的地方您只管說。”
“這才對嘛。” 元滿笑著轉身，“王五，你去棒子幫和劉幫主說一下，安頓一下張大叔。”
王五應聲：“曉得！” 他看了眼張獵戶，又對元滿道，“我帶著張叔去，你是回去還是在這裡。”
“我也回去，要和大伯說一下這個事，麻六在這裡守著。元阿水、元阿旺和我回去，你們路上小心”
元滿拍了拍王五的胳膊，又叮囑麻六道：“你在這崖頂多留意，若是發現可疑人影或黑船動靜，立刻躲起來，千萬別擅自行動。安全第一” 麻六重重點頭：“少爺放心，我眼睛尖著呢！”
一行人分作兩撥，王五帶著張獵戶往棒子幫方向走，元滿則帶著元阿水、元阿旺往回縣裡祖宅的路趕。
元滿帶著元阿水、元阿旺趕回西鄉祖宅時，日頭已過正午。祖宅的青石板路上，幾個僕役正忙著灑掃，見元滿回來，紛紛躬身行禮。
剛進正廳，就見二伯元安正坐在梨花木桌旁，手裡端著茶杯正在喝茶。
“二伯。” 元滿拱手行禮，將石板村的發現一五一十細說。
元安聽完緊皺眉頭，倭國？來我們這裡幹什麼？人口丟失，這種事情太大了，他也不好獨斷，就等元舒、蘇三江那邊訊息。
“你先下去休息，我這邊叫人通知蘇少俠過來商議，今天郡城裡的蘇縣丞來了，你大伯備了厚禮去和他打好關係去了”
“那我先去休息，蘇大哥來了叫我一句”元滿也累了，午飯也不想吃就回去房間裡睡覺了。
吃過午飯時間，蘇三江，大伯元舒、元平都來了祖屋，看樣子是元安派人通知叫他們來的。
元滿也被小六拉起來到大廳裡面商議事情，還好元滿補了一覺。
“蘇縣丞今天中午在醉仙樓接受的宴請，縣令吳有德、馬家、王家、錢家，我們元家、李家、柳家都有在場。在席面上給我拜帖，是給蘇少俠的。”
“我在隔壁喝酒呢，給我的拜帖？”蘇三江一愣“啊呀，早知道就不用自己花錢去醉仙樓吃飯了。。。”蘇三江一臉惋惜。
元舒聞言撒然一笑，“新縣丞叫你去赴宴可沒這麼簡單。”
蘇三江把玩著請柬，沒有搭話，可能是腦袋裡想著虧了一頓飯錢的緣故，臉上露出肉疼的表情。
“郡城蘇家三子，是京城蘇家旁系的蘇，家族盤根錯節，新來我們縣，總要探一探淞江縣虛實，前段時間陳家沒了，錢家下去了，江湖幫派潮頭幫也沒了。”元舒緩緩說道
“縣城裡官面上縣令最大，但是他蘇策是有底蘊的人，不會蹙吳縣令，你是天下行走，你也姓蘇，總要想辦法和你親近親近先。”
蘇三江指尖捻著那枚燙金請柬，忽然嗤笑一聲：“親近？我看是想拿我當幌子。” 他將請柬往桌上一拍，“天下行走的名頭雖響，可我姓蘇卻非京城蘇家，他這位郡城支脈的公子，犯不著跟我攀親吧。”
元舒端起茶盞，氤氳的熱氣模糊了眼底的神色：“不管是真心還是假意，這帖子你得接。”
他抬眼看向蘇三江，“你可知醉仙樓宴席上，吳縣令特意提了一嘴 ——‘近來海邊不太平，怕是有海寇上岸’？”
“哦？” 蘇三江挑眉，“他真是這樣說的嗎？？”
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