次日清晨告別家人，元滿和朱陸海兩人兩騎，一路飛奔出城，前世今身，元滿還是第一次騎馬，開始還有些不適用，慢慢的熟了以後就穩當了，但是顛的屁股也疼。
這個世界不僅人口眾多，地域也比前世的廣闊很多，光一個淞江縣就比原來多出百公里有餘了，元滿看過輿圖，讀過地理文記，志怪遊記等，知道西出淞江百多公里就是永武縣，廣陵淞江縣是在最東面，往西啊永武、大田、安溪、就出了吳郡，在往西就是義永、仙居、鹿城、平灣這是平陽郡的管轄、一路向西就是花浦、杜橋、力海屬於長寧郡範圍，出了力海就出了廣陵州，就要進入徐州地界，再進青州活走荊楚州一個北上一個西進，然後才進大乾最核心的區域中州。
兩人輕裝簡行，元滿身無常物，全部塞系統空間裡去了，朱陸海確全靠元滿救濟，本身他這次出來是送信給紫陽門的，帶的東西不多，還好江湖兒女，只要有口吃食也不計較那麼多。
兩人徹馬狂奔，馬匹也是元家準備的上等好馬，雖然沒有傳說中的日行千里那麼誇張，跑個幾百里是沒有問題的，傍晚時分，夕陽西下，元滿和朱陸海已經沿著管道跑出永武、大田，安溪，出了吳郡，進入平陽郡，進入義永縣。
夕陽把官道染成金紅色時，從清晨跑到傍晚一路三百六十多里地，連上等好馬都喘著粗氣，更別說元滿這前世今生第一次騎馬的人。
確說元滿一路跑來，這方世界還是比自己想象的大，這一天跑下來已經三百六十里地，竟然還在廣陵，看來大伯元舒六百里地才在平陽郡，真是讀書千卷不人行路萬里。
見到遠處高大的義永縣城牆“進了縣城我們要找家客棧住一晚……” 元滿呼道，伸手輕拽韁繩。馬匹應聲放慢腳步，朱路海也勒住馬匹回了一個“好”字。
兩人跟著進城的人流交了稅錢，剛踏進義永縣的城門，元滿心裡那點對 “縣城繁華” 的期待就涼了半截。哪有什麼鱗次櫛比的商鋪？青石板鋪就的街道上蒙著層薄灰，兩旁的鋪子稀稀拉拉，掛著的 “布莊”“糧鋪” 幌子褪色得厲害，邊角卷著毛邊，在晚風中有氣無力地晃著，連招攬客人的夥計都少見。
他之前在書房裡讀《廣陵地理記》，只隱約記得書裡寫 “義永縣臨官道，尚可”，可眼前的景象哪有半分 “尚可” 的樣子？布莊的門虛掩著，透過門縫能看見裡面堆著的粗布落了灰，掌櫃的趴在櫃檯上打盹；往來的行人更是稀稀拉拉，大多是挑著擔子的挑夫、揹著包袱的趕路客，腳步匆匆的，像是怕多待一會兒就要多花銀子。有個挑著蔬菜的老農路過，嘴裡還小聲抱怨著：“這稅錢又漲了，賣完這擔菜，連買鹽的錢都不夠……” 話沒說完，就被旁邊的人拉了拉袖子，示意他別多嘴，兩人低著頭快步走遠了。
元滿看著這蕭索的景象，心裡忽然明白了 —— 廣陵的繁華，全在沿海的淞江、廣陵城那些靠海吃海的地方，像義永縣這樣在內陸的縣城，早被苛捐雜稅壓得喘不過氣，哪有什麼煙火氣？之前在輿圖上看 “吳郡”“平陽郡” 不過是相鄰的墨線，如今走了三百六十里親眼看了，才懂這 “相鄰” 背後的差異有多大，也更真切地體會到 “讀書千卷不如行路萬里”—— 書裡沒寫的苛稅之重、民生之艱，全藏在這褪色的幌子、匆匆的腳步裡。
元滿和朱陸海牽著高頭大馬行走在街道上，老百姓多有畏懼，遠遠繞開。
“找家客棧先填飽肚子，住下再說。”朱陸海對元滿說。
“前面有家客棧，我們在這裡打尖住店。”元滿說完往前面客棧走去。
朱陸海隨著元走到客棧門口，抬頭一口客棧叫“來福客棧”字確寫的蒼勁有力，客棧門口的店小二見他們過來，趕緊迎上來，偷偷看了眼朱陸海腰間的刀，聲音都小心了些：“兩位客官，是打尖還是住店？”
“先把馬牽去後院喂好料，別怠慢。”元滿對著夥計說道“上一桌酒菜，備兩間上房。”元滿揉了揉自己被顛的散架的屁股和腫脹的大腿，這還是多虧了現在的力量屬性已經是22點，比普通人皮粗肉厚多了，放在以前他可受不了這種顛簸之苦。
元滿和朱陸海找了個靠窗的位置坐下，客棧裡坐著幾桌行商客戶，談著江湖見聞和自己的悄悄話，看見元滿和朱陸海進來都朝這邊看來，見一個小胖子細皮嫩肉一個粗獷漢子子進來，都收了聲音，又看見朱陸海系這短刀，還以為是哪家的公子哥出來遊玩，確也沒人在意。
元滿剛挨著椅子坐下，就忍不住往椅背上癱了癱，兩條腿伸直時，大腿外側的肌肉還在隱隱發緊，稍一挪動，臀側磨得發僵的地方就扯著疼。
朱陸海在他對面坐下，順著窗子往外看，確見幾個壯漢順著大街匆匆而來，路人紛紛避讓。
這時小二端了兩壺酒一盤花生米一盤羊肉從後堂而來，元滿隨手給朱陸海圓斟了一碗酒“朱大哥累了一路，來喝杯酒。”
朱陸海見元滿遞酒過來，沒多客套，接過酒碗，和元滿碰了一下碗，仰頭就灌了大半碗。
酒液滑過喉嚨，他喉結滾了滾，才咂著嘴道：“元滿你也喝，一路看樣子是累壞了。” 說罷把碗往桌上一放，瓷碗磕在木桌上發出輕響，引得鄰桌几人看來。
那桌坐著三個穿著灰布衣服的行商，剛才被瓷碗的響動引來看了眼，見沒什麼事，又湊在一起壓低了聲音，話裡滿是愁緒。
一個留著山羊鬍的行商先開了口，手裡的筷子夾著菜說道：“這趟從徐州過來，可算把我折騰壞了！平陽郡仙居縣三道嶺那邊，亂的很，咱們這些行商，只能湊二十來人結伴帶上護衛或者僱了鏢師或者保鏢才敢往前去！”
圓臉行商夾著的肉放進嘴裡，嚼了兩口，聲音壓得更低：“上個月有個商隊，十個人帶了兩個鏢師，還不是在三道嶺被搶了個乾淨！人也被殺，一點不講江湖規矩。”
旁邊穿短打的行商趕緊接話：“是啊三道嶺的當家確實不講江湖規矩，搶了錢和貨就算了，還要殺人，女子還要被擄掠上山，真是作孽啊。”
圓臉的行商往元滿這邊瞟了眼，見朱陸海腰間別著刀，才又湊近些：“你們要是往徐州去嗎？可千萬別單獨走三道嶺！要麼繞路走揚廣陵州府入青州，多繞十天路，要麼就和我們一起等湊夠了！”
元滿、朱陸海兩人還沒開口，就聽最裡面的客人站起來，“鄙人秦酒、奈巴蜀州秦家人秦酒，我們也是西進徐州，現在世道不太平，仙居縣三道嶺錢楠禹這夥人不講江湖規矩，憑著地利作威作福，大家只有連起手來才有機會共度難關。鄙人不才，有兩名四品護衛。願牽頭做這次進徐州的牽頭者。”
那自稱秦酒的人話音剛落，大堂裡瞬間靜了大半 —— 連扒飯的行商都停了筷子，目光齊刷刷聚過去。
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