青萍撅起嘴，顯然不相信立秋的回答，“是嗎？我方才怎麼聽到你在和什麼人說話呢？立秋，你可不要騙我呀。”
畢竟傾慕青萍多年，立秋討好她還來不及，哪能讓她懷疑自己。他忙後退半步，胡亂擺手解釋道：“我怎麼會騙你呢，我剛整理了外面送來的訊息……殿下佈置的任務不太順利，我只顧著著急了……”
青萍若有所思地打量著立秋，“立冬還沒回來嗎？”
立秋心中一緊，“沒看見，想是殿下的差事還沒辦完吧。”
“那倒奇怪了。”青萍歪著頭，小聲咕噥道，“立冬不是這樣的性格呀，都不和殿下報個平安嗎……”
立秋下意識攥緊雙拳，脫口問道：“你關心他？”
“這叫什麼話？”青萍嗔怪著瞪了立秋一眼，“是啊，我關心他，關心你，我還關心遠在梧州的驚蟄呢！”
青萍杏眼圓睜，在立秋看來卻似一隻鉤子，輕易就能勾走他的魂魄，撓得他的心癢癢的。立秋喉結滾動，腦中嗡嗡作響，“青萍，你……”
“少來啊。”青萍一眼看穿立秋的心思，忙斷然拒絕，“別忘了你是怎麼答應殿下的，我只把你當阿兄！”
這樣的話青萍說過許多次，一點希望和轉圜的餘地都不留。望著青萍跑回房的背影，立秋忍不住目露寒光。每次青萍拒絕他，在他心裡爬行的毒蛇都會扭曲地吐起信子。他拼命想要壓下內心的驚濤駭浪，卻根本無法擺脫那股莫名的焦灼和酸苦。
本末倒置也好，懦弱無能也罷，來自同胞兄長的告誡如雷貫耳。立冬說得對，他的確快要守不住自己了。
立秋重重地閉上雙眼，竭力轉移自己的注意力，從腦海中抹除青萍的身影。其實剛才他騙了立冬，盯梢陶掌櫃出了紕漏不假，但卻不是他手下的過失。
昨夜立秋把地圖交給陳榆雁後，陳榆雁當即決定夜探陶記油鋪。陶掌櫃回家後，立秋本該一直守在外面，中途青萍駕著馬車叫他一起去霞衣家接衛安瀾，立秋覺得反正有陳榆雁在，便跟著青萍走了。後來青萍轉達了陳榆雁的話，說陶記油鋪並無異常，他也就沒有多想。
整整一日，立秋都百思不得其解。陶掌櫃只有可能是他走後到陳榆雁出來的那段時間失蹤的，青萍沒有騙他的理由，究竟是哪裡出了差錯？
立冬究竟在隱瞞什麼？
夜色深沉，除了呼嘯的北風，整個公主府格外安靜。臥房中幽香嫋嫋，一隻玄青斗篷繞過屏風，停在了衛安瀾的床前。
“我知道你能聽見我的聲音，你睡得很沉，但你的身體卻很輕，就像一片落在雲上的羽毛。很好，放輕鬆，深吸一口氣，聽我的指令緩慢地吐出……”
空靈細微的聲音吹入衛安瀾的耳廓，衛安瀾躺在帳中，呼吸均勻而綿長。
“現在你走在一片白茫茫的雪原中，被大雪覆蓋的地面略微起伏。你抬起頭，日光隱沒在厚重的雲層後，寒風捲起雪片，像刀子一樣擦過你的臉頰，幾乎能割出血來。
“你心裡惦記著一個很重要的人，他未必真的在乎你，可若他死了，你的好日子也就到頭了。你頂著狂風深一腳淺一腳地跋涉，可無論朝哪個方向走，周圍都只有一望無際的白，連山脈的輪廓都看不清楚。
“找不到出路了嗎？是啊，不安和恐懼化作滔天巨浪衝入你的神智。你又冷又餓，四肢麻木，已經無法思考，只能一次次撲倒在雪中，再一次次站起……”
衛安瀾的眉心抖動了兩下，表情微顯痛苦，身體時不時戰慄，彷彿已然迷失於漫天風雪。
在她孤立無援之時，耳邊的聲音從輕柔轉為急促，“鵝毛大雪上下紛飛，你本就瀕臨崩潰。忽然間，隨著一聲巨響，冰層斷裂，頭頂的雪塊紛紛滑落，騰起一大團白霧。你慌忙抬頭，看似沉睡的積雪從峰頂砸下，滾滾雪流如萬馬奔騰，頃刻間湮滅了全部生靈。”
“最後，天地俱暗，而你骨骼碎裂，胸肺窒息，將永遠沉睡在雪山之下……”
衛安瀾胸口的起伏越來越劇烈，卻依舊困在夢境裡，手腳似被鐵鏈捆住，根本不聽使喚。她拼命掙扎，竭盡全力對抗著僵硬的軀體，試圖挑開重逾千斤的眼皮。不知過了多久，衛安瀾才睜開雙眼，呼吸到了清新的空氣。
崩裂的雪峰消失了，一切歸於平靜。衛安瀾定定地望向身側紋絲不動的帳幔，抬手抹去額頭的冷汗。
這是……即將到來的第六次天災。
衛安瀾默然閉目凝神，取出枕下的荷包，團龍玉佩上血紅的的篆體字果然又增加了一筆。如今，盛血的器皿已然成型，只待最終的一滴血落入其中。那時，她將成為天下的祭品。
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：說話有者作
