“殿下！你可嚇死我了，嗚嗚嗚……”
衛安瀾破顏而笑，抬手輕撫小滿的頭，溫聲安慰道：“好了，這些日子你辛苦了。待此間事了，我放你出去玩一年好不好？”
小滿誇張地聳著鼻子，伸出兩根手指，重新恢復了往日嘻嘻哈哈的模樣。
“兩年！”
說笑片刻後，小滿仔細探過衛安瀾的脈象，確定她體內餘毒已清後，方真正鬆了口氣。他一邊熬藥，一邊隨口道：“不過殿下，按你服下的藥量，就算把阿執的存貨都用上，怕也救不了所有人。”
衛安瀾當然明白小滿的顧慮，“我知道，我早就吩咐人去找了。既然他們用百桑根花汙染了水源，留下的葉就不會太少，他們總不會任由自己人染病吧？”
話雖如此，派出去的暗衛至今沒有迴音，局面依然不夠樂觀。
小滿動作一頓，不自覺地眯起眼睛，“殿下確定‘他們’有很多人？”
“確定。”衛安瀾轉頭望向山下空空蕩蕩的村莊和依舊澎湃洶湧的大海，喃喃自語道，“二三十年啊，足夠這些人長大了……”
“姑姑！”
一聲悲痛欲絕的呼喊撕開清晨的寧靜。三人同時朝聲音的來處看去，只見易六娘和其他三個男人被先後抬了出來，阿錦有氣無力地爬出廬帳，對著易六孃的屍身嚎啕大哭。
易六娘也病死了？
衛安瀾心下一緊，忙扶著柳遇的手跌跌撞撞地跑過去。抬木板的幾個兵士看到衛安瀾，立即站在原地行禮。
“殿下，這幾個村民得立即燒掉，還請殿下站遠些。”
“不要！不要燒我姑姑……”阿錦縮在一名暗衛懷裡，肩膀隨著抽泣和咳嗽一抖一抖，嗚咽的聲息彷彿要從骨頭縫裡掙裂開來。
大顆大顆的淚珠從阿錦臉上滑落。在暗衛不停的安撫下，很快他便不再哭鬧，只怔怔地盯著骨瘦如柴皮膚潰爛的易六娘，目光空洞呆滯。
“為什麼……爹孃沒了，大哥沒了，連姑姑也死了……”
透過半開的門簾，廬帳裡傳來一個年輕人虛弱的嘆息，“哎，還好不是阿錦……”
衛安瀾重重地握了一下拳，便是再深刻的仇恨，也不該製造毀天滅地的疫病，用無辜百姓的生命來抵償心中的恨啊！
喉口湧上裹滿血腥的火焰，衛安瀾倚住柳遇的手臂，強忍著不讓自己失控。不知怎的，她腦海中忽地閃過一個念頭，柳遇恨她入骨之時，是否也曾想借助她的力量報復大涼和大燕呢？
遠處隱有黃土騰起，十數匹馬馱著木箱向他們賓士而來，在熹微的晨光裡，宛如一條蜿蜒盤旋的黑色游龍。
“阿執！”柳遇握住衛安瀾的手背低低輕呼，“是他們來了！”
兵士抬著病死的村民往山下走，與揹著藥材狂奔上山的阿執等人擦肩而過。一瞬間，生死輪迴無聲無息地打了個照面。
焚燒屍體的黑煙直上雲霄，這些村民從此化為幾個數字，不會再有任何人記得他們的姓名。
百桑根和其他常用藥材送到，阿執和小滿立即按照衛安瀾服用的劑量調改方子，給眾人喝下。幾天後，莊念兒、青萍、立秋等人的病情相繼好轉，然而百桑根葉的存量遠遠不夠救治所有人，剛剛生出的希望便如失去牽線的風箏，飄搖不定。
日頭升起又落下，新染疫的村民和危重患者的數目與日俱增，整個村子的村民和大半梧州軍都病倒了，誰都不確定尺口村會不會成為他們的墳墓。
經過悉心調養，衛安瀾已能正常理事。她每日都會在山巔站一會，望著不見邊際的東海，等待海上搜索的結果。可自古設局容易破局難，那頭兇獸依舊蟄伏在不遠的前方，隨時準備亮出獠牙，將他們吞噬殆盡。
許是天公不負，苦等數日之後，一道驚雷劈開了混沌。
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