在眾人的注視下，含庭在聽神廟大堂中間擺上九塊燒得通紅的鐵，詭異的紅光映在霞衣眼底，讓她看上去如同一隻待宰的羔羊。
陶掌櫃終是心有不忍，他嘗試著勸道：“神使大人，這姑娘生下來就聽不到聲音，要不別矇眼了吧？”
含庭冷漠地答道：“火刑有火刑的規矩，白羲神看著呢，陶掌櫃願意替她受刑嗎？”
陶掌櫃當然不肯以身代之。他為難地張了張口，最後無奈地退到人群后方，趁含庭不注意時離開了聽神廟。
一切準備就緒，霞衣脫掉鞋襪，赤足踩在冰冷的地磚上。四下裡圍觀百姓的眼神立刻變了，不少人興致勃勃地看向霞衣那雙白皙的腳，也有一些婦人面露同情，默默移開了目光。
畢竟是閨閣女子，在人前露出雙腳不啻赤裸身體，霞衣臉上熱辣辣的，灼熱的屈辱和羞恥感直衝腦門。她心裡很清楚，今日之後，即便證明了自己對神明並無二心，她也徹底無法做人了。
也罷，她本就是個卑微如塵泥的螻蟻，還奢望嫁個好人家嗎？
霞衣不敢再看旁人異樣的目光，從含庭手中接過黑布，矇住了雙眼。她提起裙襬，毅然決然地踩上了離她最近的鐵塊。
哧哧——
腳掌接觸鐵塊的剎那間，一股焦糊味混合著白氣驟然升起。霞衣身體控制不住地左右搖晃，彷彿有成千上萬根沾滿滾油的鋼針正在骨髓裡攪動，將她拖入地獄。她張大嘴巴，無聲地發出撕心裂肺的吶喊，饒是如此，她依舊沒有退縮。
原本打定主意看熱鬧的人不禁替霞衣捏了一把汗，連最開始毆打霞衣的男子都僵立在原地，嘴唇顫抖不已。一個年輕女子實在看不下去，跪下懇求含庭。
“求神使大人開恩！”
含庭看著瑟瑟發抖的霞衣，依舊不為所動。黑暗與劇痛吞噬著霞衣的理智，可她退無可退，只能強忍疼痛，顫顫巍巍地抬起另一隻腳，邁向下一塊赤鐵。
忽然，霞衣聽到耳邊颳起一陣狂風，她還沒反應過來發生了什麼，整個人便被攔腰抱起，脫離了烈火般的炙烤。
那人的臂膀堅實有力，衣袂間似有清香，霞衣感覺自己好像跟著他飛了起來。她眼前罩著黑布，看不見那人是誰，卻本能地摟住他的脖子，感受到了久違的安心。
聽神廟內燈火驟暗，眾人驚呼著望向鬼魅一般飄進來的黑影。只見那人抱起霞衣，飛身掠至神像頂端，倨傲地俯瞰眾人。
含庭容色一沉，仰頭厲聲質問道：“來者何人？竟敢踐踏白羲神像？”
“入吾聖地，反問吾姓名？神本無異，異心者見異。”
來人的嗓音有些發悶，恍若來自九天塵外，在聽神廟內久久迴盪。說罷，他騰空縱躍，輕盈地隱入了黑暗。含庭忙追過去，然而神像後面空無一物，這位不速之客竟帶著霞衣憑空消失了。
含庭重新點起燈燭，令人更加震驚的一幕出現了。不僅之前掛在盤龍伏虎眼角的血淚不見了蹤影，霞衣供奉的燃著綠色火苗的燈燭竟也恢復了正常的顏色。
這是怎麼回事？
百姓們難以置信地看著眼前發生的一切，聯想到方才那人說的話，不禁驚恐道：“是白羲神，白羲神顯靈了啊！”
“難道是白羲神聽到了她的誠意，特地現世來救人的？”
“到底是誰對白羲神不敬，連累了我們？”
眾人議論紛紛，含庭本就陰沉的眉眼間浮上了一層陰鷙冷笑。她剛要喝止這些無知信眾，背後的神像驀地明亮了一瞬。
“《聖訓》第二卷第三章第十五條，不請示大司命動用私刑者，該殺。含庭，你越界了。”
昭夏手持金杖緩緩走進聽神廟，威嚴的目光直直射向含庭，往日平和得沒有一絲波瀾的笑容此刻卻教人不寒而慄。含庭面上的跋扈之色霎時收斂，她跪在昭夏面前，連連叩首。
“大司命，方才神像確實……”
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