對面的謝晦正伸著懶腰，把包子塞進嘴裡，含含糊糊地說：「那敢情好，通州的糖火燒比揚州的好吃，我順道多買幾個路上啃。」
謝昀瞥了他一眼，沒有接話。
等到眾人收拾妥當，出了客棧往碼頭走時，日頭已經升到半空。
老闆娘追出來塞了一包袱乾糧，指著運河方向說：「往北走四十里有個渡口，你們要是天黑前趕不到下一個鎮子，那渡口有家茶棚。」
齊令儀接住包袱道了謝，老闆娘擺擺手轉身回了店裡，門板重新卸下來，開始擦洗今天第一撥客人用過的碗筷。
晨光灑在運河上，波光細碎，老周的船停在不遠處的泊位上，船工正在收緊纜繩。
碧桃抱著箱籠跟在齊令儀身後，沈青蕪走在隊伍前面。
船離了岸，揚州的晨霧正在散去，齊令儀站在船頭，看著那道灰藍的岸線緩緩往後退去。
謝昀走過來在她身邊站定，半開玩笑，「昨晚你還挺厲害。」
齊令儀偏頭看他，翻了個大白眼，臉有些發燙，「都怪你。」
船出了揚州界，風暖日長，碧桃搬了兩把藤椅放到上層甲板的敞臺上，齊令儀和謝昀各坐一把，中間隔著一隻矮几，擱了一壺新沏的碧螺春。
齊令儀端著茶盞，望著遠處水天相接處那一道細長的堤岸線，這一路雖然步步驚心，倒也不是沒有值得記住的時刻。
漕運的船隻漸漸密了起來。大大小小的官船商船擠在河道里，桅杆上的旗子在風裡獵獵作響，船工的號子聲此起彼伏。
齊令儀站在船頭，遠遠便看見了通州碼頭的輪廓。
碼頭上泊著十幾艘大船，卸貨的跳板搭得密密麻麻，扛包的人流在船舷和岸之間來回穿梭。
可她很快注意到了不對，碼頭入口處多了幾道柵欄，柵欄後面站著七八個穿短褐的壯漢，腰間鼓鼓囊囊的，一看就揣著傢伙。
柵欄旁邊豎著一面旗，黑底紅字，寫著一個斗大的「郭」字。
老周從舵艙探出頭來，壓低了聲音：「大姑娘，通州碼頭被郭國舅的人封了，外來船不讓進內港。咱們的船得停在外泊位，要走一里地才能到帳房。」
齊令儀點了點頭：「停外泊位，不硬闖。」
船靠了岸，跳板剛搭好，一個黑臉壯漢就帶著兩個人走了過來，叉著腰往船頭一站，上下打量了一番，粗聲粗氣地開口：「哪家的船？有通行文書沒有？」
謝昀從艙裡走出來，不緊不慢地亮了亮大理寺的腰牌：「大理寺辦案，路過通州，補給半日。」
那黑臉漢子湊近了看了看腰牌，又抬眼看了看謝昀，臉上的橫肉動了動，顯然認得大理寺的牌子，但到底沒讓開：「大理寺的船也不能隨便停。通州碼頭現在歸郭家管，外人要靠岸，得先交停泊費，每人再加一份人頭稅。」
「多少？」
「船五十兩，人每人十兩。」
齊令儀在後面聽著，心裡冷笑了一聲。
從前齊家的船在通州碼頭停泊，一年也不過交幾十兩規費。
郭國舅的人來了不到一個月，已經把碼頭刮成了自家的錢袋子。
她走上前來，從袖中取出一隻荷包，數了數，裡頭只裝了二十兩零碎銀子。
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