秦牧站起來，“事成不成再另說。”
時間緊急，兩人簡單收拾了一點行裝，便騎著快馬出了鐵血堡，往折多城東南方向趕去。
踐行宴設在東街一座不起眼的酒樓後院，席上只有三個人：章天兆、李崇年，還有作陪的馬三爺。
菜色不算豐盛，但酒是好酒，據說是馬三爺從南邊專門運來的陳釀，一開壇滿屋子都是淳厚的香氣。
酒過三巡，李崇年擱下筷子，開口也沒繞彎子：“章大人，你我同袍這麼些年，姑且也算是老相識了。”
“我老李是什麼樣的人，你心裡也清楚。”
“我今天坐在這兒，就是想你給我交個底，荒原裡頭那座城，你到底知不知道？”
章天兆端著酒杯的手微微一頓，隨即不緊不慢地放下：“李將軍啊，你這問題問得，讓章某怎麼答呢？“
李崇年一擺手，大大咧咧道：”有什麼怎麼答的？知道就知道，不知道就不知道。”
章天兆笑了笑，端起酒杯抿了一口：“李將軍，你守著折多城這條邊境線也有十來年了。”
“我且問你，這些年來蠻族打過來的時候，你手底下的兵夠不夠用？”
李崇年被他一轉話頭，愣了一下，隨即哼了一聲：“夠用？夠用個屁。”
“年年都要跟朝廷磨軍餉，跟戶部那幫人打嘴仗，能從牙縫裡摳出一點來就算燒高香了。”
“那要是有人替你擋了一邊呢？”
章天兆放下酒杯，在李崇年驚訝的眼神中，在桌上劃了一條道，然後用手指分別在兩邊點了點。
“要是有人在荒原裡牽制住了草原上的力量，替邊境分擔了西北方向的壓力，你覺得如何？”
言下之意，有些事非要查個底朝天做什麼？
有好處偷著樂不就行了？
李崇年眉頭跳了一下，腦子裡飛快轉了幾圈，把章天兆這些話翻來覆去嚼了一遍，隱隱覺出裡頭的分量來。
“章大人，你這是話裡有話啊。”
章天兆擺了擺手：“章某隻是個馬上就要離任的老頭子，我能做些什麼呢？”
“不過吧，有些事情，只要你不認，誰又能拿得出證據來？”
他端起茶杯又喝了一口，聲音平淡得像在說今天的天氣不錯，“那是堡，只是某家大戶名下的莊園罷了。”
“莊園裡開了幾個工坊，產點雪花鹽，燒點琉璃，做點小生意而已。”
“一切都合法合規，有什麼好擔心的？”
至於說秦牧在荒原上築城屯兵？
誰看見了？
“還有左賢王那事，打敗他的是月族。”
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