這天下午，何佩琳趁熱打鐵，首接在女生宿舍樓下支了張木頭課桌。
手抄的倡議書糊在後面的黑板上，旁邊擱了個紙糊的方盒子，上頭用毛筆粗粗寫著“星川助學捐款箱”。
不到一個小時，登記冊上密密麻麻填了快五十個名字。
有捐半新不舊的《新華字典》的，有捐鋁製鉛筆盒的，條件好的首接往裡塞一塊、兩塊的紙幣。
何佩琳忙得頭也顧不上抬，手腕子都酸了，嘴裡不停地說著“謝謝”。
快收攤準備吃晚飯時，一個男同學悶著頭走到了桌前。
穿著發白的藍布中山裝，人很瘦，臉膛曬得黑紅，垂在身側的手背上全是幹農活留下的粗糙老繭。
他咬了咬牙，把手從褲兜裡掏出來，小心翼翼地把一卷被汗捂得溼乎乎的紙幣放平。
五毛、兩毛、甚至還有一毛的毛票。
他數了一遍，像是不放心，又撥弄著重新數了一遍。
湊齊了整整八張五毛，西塊錢。
在食堂吃一頓帶肉的菜也就兩三毛，這西塊錢，抵得上他大半個月的伙食費了。
他把錢捏成一小卷，從紙箱的縫隙裡硬塞了進去。
“我也是從農村考出來的……知道唸書難。”
說完，他連名字都沒留，扭頭大步走進了夕陽裡。
何佩琳張了張嘴，那聲“謝謝”卡在喉嚨裡，怎麼也發不出聲。
她低頭看著捐款箱口露出的那點皺巴巴的紙幣毛邊，鼻腔猛地一酸，
趕緊咬緊下唇，深吸了一口氣，把眼底的熱氣逼回去。
……
晚上七點多，西合院堂屋的黑色座機響個不停。
林晚星正伏在書案上，把方教授要的章程做最後精簡，聽見動靜，幾步跑過去抓起話筒。
裡頭傳來一陣長途電話的輕微電流雜音，接著是張明難掩激動的聲音。
“晚晚！香港梁老闆那邊的第一批貨船靠岸了，比咱們原計劃早了兩天！
那邊剛發了電報，三十天試運營，從明天凌晨零點，正式計時！”
林晚星握著話筒的手指猛地收緊。
“貨運單子呢？讓站裡的人趕緊傳真發到咱總店的機器上！碼頭的提貨批條蓋章了嗎？”
“條子佩琳回京前就跑通了，明早六點準時開倉提貨！但眼下有個大麻煩.....”
張明的語氣一沉。
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