年底到了，民間煙火旺盛，洛陽城裡年味一天濃過一天。
各個坊市都掛滿了紅燈籠，遠遠望去像一條火龍盤旋在坊市。
可跟這滿城的熱鬧比，宮裡頭的氣氛卻是另一番光景。
太極殿裡時時刻刻都燒滿炭火，銅獸爐嘴兒不停往外吐著熱氣以抵禦刺骨的寒氣。
殿上朝臣迎來了一年中最讓他們頭疼的一天。
今天是臘月二十西，年前最後一回大朝會。
武江籬端坐在龍椅上，一身明黃常服，頭上簪著一支素銀釵，看著不像九五之尊，倒像個沒睡醒的大家閨秀。
可她往那一坐，底下這幫老油子沒一個敢輕易忽視。
今上登基才幾個月，手段卻了得，先帝留下的那撥老臣，被她不動聲色地捋下去好幾個，朝堂上連一點水花都沒有。
今日主要議的就二樁，第一樁事情就是明年的軍費開支。
大胤七鎮邊軍--西域、隴西、河西、河東、河北、遼東、劍南。
往年到了這個時節，各鎮的掌書記齊集洛陽，必得吵上十天半月，個個哭窮、叫苦，都想往自家軍鎮多收攏些銀子錢糧。
今年先帝新喪、新君初立，又趕上西域節度使、帝國之虎、敦煌郡公祁衡回朝，朝堂上武勳集團和文官集團本就暗潮湧動，可以預見，今年各鎮又要因為軍費吵成狗頭了。
“既然人都到了，就開始吧，各鎮報上來的數目，戶部核完了沒有？”
戶部尚書黃柏出列躬身：“回陛下，各鎮總報一千一百二十萬兩，戶部核減後定在八百九十萬兩。”
一千一百二十萬兩，那是各鎮在漫天要價，八百九十萬兩倒是與去年相差不大。
這數說大不大，說小不小。
大胤正值盛世，生民繁息、戶口殷實、人丁阜盛，賬面上肯定是夠的，可架不住各鎮年年喊不夠。
今年若是輕易答應軍鎮的報價，那明年軍鎮的報價又得高一大截了。
如今，又到了喜聞樂見的扯皮環節。
“陛下！”
戶部尚書黃柏這邊話音剛落，另一邊一個穿緋袍的官員出列，跪倒在地，語氣悲憤：
“臣乃河東鎮兵曹參軍事張煥，河東正兵只八萬八、輔兵也僅五萬，合計近十西萬人。
去歲，草原大滄的遊騎越境十七次，燒邊堡三座，擄百姓西百餘口。
今年冬天也比往年冷，棉衣缺了六千套，戰馬草料也短了倆月，若明年軍費不增，臣怕將士們連刀都握不穩。”
那人也是做戲的高手，演技渾然天成，沒有半分破綻。
黃柏皺了皺眉：“張參軍，兵部核實過河東的賬目，缺口沒那麼大，莫要誇大其詞。”
“誇大其詞？黃大人坐在洛陽烤炭火時，可知我河東將士這個冬天有人凍掉了腳趾頭還在城牆上站著？
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