又是一場大雨下來，連續下了兩天，雨停了，燥熱的夏季開始變得涼爽起來。
道路泥濘不堪，客棧裡客人滿滿的，有男也有女。
這個客棧被周冠英打理得非常好，別的大車店男女混住，頂多在大通鋪中間吊個布簾子，大倉客棧的房間是分男女的。客棧裡設有鍋屋，可以供客人做飯。後院的馬圈也很寬敞，拴個十來匹馬不成問題。
最大的優勢就是安全，隔壁就是民團駐地，沒人敢來這裡鬧事。
至於小偷小摸的，更是不可能在這裡出現，畢竟，好幾個賊頭都在這裡供職，誰敢來這裡搗蛋？
周冠英絕對算得上是當代奇女子，她不在家裡繡花納鞋底，在搞經營這一塊不輸男人。她看到南北東西來的客商帶的貨物太多，馬上又在客棧的東隔壁買下了一片荒地，拉圍牆搭棚子蓋倉庫，把這裡搞成了一個貨場，商人們可以把貨暫時寄存在這裡。
原本佔地兩畝多的客棧在這一片顯得孤零零的，谷大倉他們盤下來這裡之後三個月，佔地將近二十畝，把一片爛草甸子改造成一個鬧市，城東甸子集由此得名。
由於客流量大，也吸引了不少小商販來這裡做生意，就算是大晚上，也有人打著燈籠出攤賣個麵條餛飩啥的。
有之前混義和團的人聽說很多以前的師兄弟在民團裡，於是也找了過來，民團的規模又一次擴大了，一百五十條槍已經不夠用了。
民團內部分工也更加明確，有負責打探訊息的探馬，有負責後勤的力工…
只是這些天沒啥事可幹，把人憋得夠嗆。
闞二庫只帶著十個人去了邳縣，這是谷大倉兩口子安排的，雖然一天有三十塊大洋的辛苦費，也不至於把所有人都派過去。
客棧也是一個情報交流站，南來北往的人把聽到見到的新鮮事都在這裡互相通報一下。
能給商人保駕護航的木牌已經漲價到兩個大洋了，即便如此，依舊非常暢銷。
不止一人說了，這個木牌真的很管用，土匪見了，根本就不敢動手，收了牌子就撤了。
只是北邊來的商人怨氣比較重，微山湖邊土匪太多了，也太猖狂了，一旦讓他們盯上了，錢貨都得讓他們給搶光，甚至人也會被綁了換贖金，拿不出贖金的，就地撕票，心狠手辣，讓人聞風喪膽。
他們說的，就是鄔金山那波人了。
谷大倉派出幾個人去打探訊息，出去三天，回來的時候一無所獲，鄔金山太狡猾了，從不在一個地方連續作案，他們有馬也有船，在幾十裡的湖邊一帶流竄作案，讓人防不勝防。
當地秋季的主要糧食作物是玉米和紅薯土豆，玉米用來交皇糧，紅薯土豆則是老百姓的口糧，用地窖存起來，要麼曬成幹磨成粉，一吃就是一年。
大多數家庭一天只吃兩頓飯，第一頓是紅薯飯，第二頓也是紅薯飯，小孩唯一的零食是煮紅薯。
這玩意吃多了燒心，不過從來不存在消化不良的問題，當地流傳一種說法，一斤紅薯兩斤屎，回頭一看還不止。
還有一個好處，就是土匪都不搶這玩意兒。
對於谷大倉他們來說，可不算個好事，他們僱了十來輛馬車，花錢買了一些紅薯在湖邊一帶瞎溜達，把槍藏在車子底下，目的就是想吸引土匪來搶，只是很可惜，土匪偽裝成百姓的探馬一看到馬車裡鼓鼓囊囊疙疙瘩瘩的東西，就知道里面裝的是紅薯，都不帶看第二眼的。
連續五天，身上都臭了，車上拉的紅薯有些都已經開始爛了，就是沒有土匪被引過來。一群人在運河邊休息，啃著生紅薯當水果吃，無聊透頂，失望至極。
這次跟隨谷大倉一起行動的是范文同的甲子營，這些人都是綠林好漢出身，對於攔路打劫的事那是再熟悉不過了，戰鬥力也是最為彪悍。
一同前來的還有無毛道長，有大徒弟養活著，他是非常不樂意出門的。可谷大倉不想讓他成天往那些花街柳巷裡鑽，這次硬是把他帶上了，搞得他怨氣可不小，怪話可不少。
這次又是他開始帶頭髮牢騷:“徒弟啊，你用紅薯來勾引土匪，你多多少少有點看不起這個行當！”
他扭頭去看范文同，想從他那裡找到認同感:“小范啊，我說的對不對？”
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