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八百里加急的露布飛馳，帶著長社大捷的硝煙與血腥氣，撞開了雒陽巍峨的城門。
“大捷！大捷！左中郎將皇甫嵩、右中郎將朱儁，於潁川長社大破賊酋波才十萬眾！陣斬波才，焚其營壘！賊眾潰散，穎川之圍解矣！”
報捷騎士嘶啞的吼聲，如同投入滾油的火星，瞬間點燃了整個雒陽！
壓抑了許久的恐慌被狂喜取代，朱雀大街上人潮湧動，歡呼震天。
捷報如同長了翅膀，飛入宮闕，飛入高門府邸。
西園，靈帝劉宏最愛的享樂之所。
絲竹管絃之聲靡靡，舞姬身姿曼妙如煙。
當捷報傳入時，劉宏正斜倚在錦榻上，眯著眼，手指隨著樂師的築聲輕輕敲擊。
張讓小步急趨至榻前，滿臉堆笑，聲音尖細：“陛下！天大的喜訊！皇甫嵩、朱儁在長社打了個大勝仗！殺了十幾萬黃巾賊，連那賊頭子波才的腦袋都砍下來啦！”
“哦？”劉宏慵懶地睜開眼，臉上並無多少波瀾，反而帶著一絲被打擾的不悅。
他隨意地揮了揮手，像拂去一隻蒼蠅。
“斬了便斬了。盧植在冀州不是也說連戰連捷嗎？
朕早就說過，區區毛賊，癬疥之疾，何足掛齒？
有盧植、皇甫嵩這些良將在，掃平不過是遲早的事。”
他示意樂師繼續，“接著奏樂，接著舞！今日朕心甚悅，當浮一大白！”
階下侍立的百官，臉上也洋溢著輕鬆的笑容，紛紛附和：
“陛下聖明！天佑大漢！”
“皇甫嵩、朱儁真乃國之幹臣！”
“盧中郎在冀州亦勢如破竹，張角授首指日可待！”
“黃巾逆賊，跳樑小醜，果然不堪一擊！”
朝堂之上一片歌功頌德之聲，彷彿長社一把火，已將席捲八州的黃巾烈焰徹底撲滅。
唯有少數清醒者，如司徒袁隗，眉頭微蹙，目光掃過捷報中關於“賊眾潰散，遁入山林”以及“陳國尚被彭脫數萬賊眾圍困”的字句，心中憂慮難消。
然而，在這滿堂的樂觀氣氛中，這點憂慮顯得如此不合時宜。
捷報在眾人手中傳閱，當看到“前部司馬李肅，親率敢死之士三百，銜枚潛行，深入火海，焚賊糧草營帳，攪亂敵心……
其麾下軍侯關羽，勇冠三軍，匹馬單刀，於萬軍之中陣斬賊酋波才……”這一段時，驚歎與讚賞之聲更是達到了頂點。
“好一個李肅！真忠勇之士也！”
“關羽？此乃何人？竟有萬軍辟易之勇？”
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