中平五年（西元188年）的初春，雒陽城依舊被一層化不開的陰霾籠罩。
李府書房內，炭盆燒得通紅，卻驅不散眾人心頭的寒意。
一封來自長沙的捷報攤在案頭，字裡行間透著金戈鐵馬的殺伐之氣，卻像一根刺，深深紮在李肅、關羽、徐晃等人心上。
“議郎孫堅，受命為長沙太守，討擊賊寇區星，旬月之間，破賊斬首，郡境肅清。功勳卓著，特進封烏程侯，食邑烏程……”李璟唸完邸報的最後幾句，書房內陷入一片死寂。
關羽撫著長髯的手停住了，丹鳳眼中閃過一絲複雜的光芒，有敬佩，更有濃得化不開的憋屈：“文臺……不愧是江東猛虎！好快的動作！”
短短數月，從困守雒陽的議郎，到主政一方的太守，再到功成封侯！
這速度，如同他的作戰風格，迅猛凌厲！
反觀他們，空有滿腔熱血和一身本事，卻在這雒陽的泥潭裡越陷越深，寸功未立，只能眼看著昔日同僚在遠方建功立業，揚名立萬。
徐晃重重嘆了口氣，一拳砸在自己大腿上：“吾等在此，每日點卯巡城，與那些閹豎佞臣虛與委蛇，空耗歲月！眼睜睜看著涼州淪陷，幷州糜爛，幽州叛逆稱帝！大好男兒，不能提三尺劍，掃平天下魑魅魍魎，反倒在此蹉跎，如籠中困獸！可恨！可嘆！”
他的聲音裡充滿了不甘與憤怒。
李肅坐在主位，臉色陰沉得能滴出水來。
孫堅的成功，像一面鏡子，照出了他在雒陽的狼狽與無力。
十常侍的“運作”如同石沉大海，再無音訊。
年前幷州請纓被無情駁回的恥辱感，如同毒蛇般噬咬著他的心。
他感覺自己像一把被鎖在鞘中的寶刀，正在這腐朽的空氣中慢慢鏽蝕。
每日的執金吾衙署點卯、宮禁巡查，都變成了一種折磨。
府中的氣氛也越發壓抑，連下人們走路都小心翼翼。
李璟看著父親和叔伯們痛苦的模樣，心中亦是沉重。
“給文臺去信，恭賀吧。”
李肅的聲音帶著一絲疲憊的沙啞，“他的功業，是用命搏出來的，當得起這份榮耀。”
眾人默然，紛紛提筆寫下賀信，字裡行間是誠摯的祝賀，卻也難掩字面下那份共同的“京華蹉跎”之嘆。
信使帶著複雜的心情南去，李府內的空氣卻更加凝滯。
關羽每日在校場練刀，刀風呼嘯，似要將胸中鬱壘盡數劈開；徐晃沉默地擦拭著鎧甲兵器，動作一絲不苟；李璟則更加瘋狂地投入習武和習字，彷彿只有身體的疲憊和筆下的鋒芒，才能暫時麻痺那顆渴望破局的心。
時光就在這種令人窒息的憋屈中，艱難地爬行。
熬過了寒冷的正月，迎來了中平五年的二月。
然而，新年並未帶來新氣象，反而如同打開了潘多拉魔盒——中原大地，蟄伏的黃巾餘燼，在春寒料峭中死灰復燃，迸發出更猛烈的火焰！
“急報！西河白波谷！郭太復起，聚眾數萬，攻略太原、河東！烽煙遍地！”
緊急軍報如同雪片般飛入雒陽，讓本就焦頭爛額的朝廷更加風聲鶴唳。
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