此行南下，前途未卜，十常侍的“餡餅”裡究竟藏著什麼，他依舊心存疑慮。
但無論如何，能離開這令人窒息的牢籠，踏上真正的戰場，總好過在京城蹉跎等死。
太史慈的意外來投，糜家的再次雪中送炭，似乎預示著某種轉機。
“父親，新兵眾多，戰力未成。到了汝南地界，恐怕還需就地再招募些義勇，或尋求地方豪強支援，方有把握與那葛陂黃巾周旋。”李璟低聲對李肅建議道。
李肅目光堅定，望著南方：“我兒所言甚是。兵貴神速，先到汝南站穩腳跟再說！至於募兵……只要手中有兵有將，打出我李氏的旗號，還怕招不到敢戰之士？走！”
馬蹄踏起煙塵，千餘人的隊伍如同一條甦醒的蛟龍，離開雒陽，向著烽煙四起的豫州汝南郡，滾滾南下。
真正的考驗，才剛剛開始。
馬蹄踏碎雒陽城外最後一塊官道石板，李肅所部千餘人馬終於徹底離開了那令人窒息的巨大牢籠。
當隊伍穿過轘轅關（洛陽八關之一）巍峨的關門，進入豫州陳留郡地界時，彷彿連空氣都變得自由而清新起來。
官道兩旁不再是雒陽近畿那種帶著緊張壓抑的規整田野，而是略顯粗獷卻生機勃勃的豫北平原。
早春的氣息在田野間瀰漫，嫩綠的新芽點綴著樹梢，遠處村落炊煙裊裊，雖也帶著幾分亂世的凋敝，卻少了雒陽那種無處不在的權謀傾軋與沉沉死氣。
“呼——”
李肅騎在馬上，望著開闊的天地，長長地、暢快地撥出一口濁氣，彷彿要將半年積鬱在胸中的憋悶盡數吐出。
眉宇間的陰霾被一掃而空，取而代之的是久違的銳氣與豪情。
“哈哈！痛快！終於出來了！”關羽撫髯大笑，身下的馬兒似乎也感受到主人的歡欣，昂首發出一聲清越的長嘶。
連日來在雒陽的憋屈，此刻都化作了對即將到來的戰場的渴望。
徐晃、程普、韓當、太史慈、于禁、臧霸等人臉上也都露出了輕鬆的笑意。
就連那些新招募計程車卒，似乎也因離開了帝都的威壓而腳步輕快了幾分。
李璟策馬跟在父親身側，感受著這自由的氣息，心中亦是暢快。
雖前途未卜，但能掙脫雒陽那無形的枷鎖，便已是莫大的幸事。
他深知，父親這支隊伍能否真正在汝南站穩腳跟，乃至未來有所作為，關鍵在於能否迅速補充兵員，形成戰鬥力。討寇校尉，理論上可統兩千兵馬，如今才剛剛過半。
“父親，陳留乃中原腹地，人口稠密，雖經黃巾之亂，但根基尚存。且此地民風剽悍，自古多慷慨悲歌之士。”李璟指著前方隱約可見的城鎮輪廓。
“我們不妨在此稍作休整，一來讓士卒恢復體力，二來正好聯絡陳留太守張邈，看能否在當地官府協助下，招募些勇壯之士補充軍力。”
李肅深以為然：“我兒所言甚是！傳令，全軍加速，至前方合適處紮營休整。文則，持我名刺拜帖，先行入城拜會陳留太守張孟卓，說明我軍奉旨南下平叛，途徑貴地，請求協助補充糧秣，並允我部在陳留境內募兵！”
“喏！”于禁領命，帶數騎快馬加鞭，先行趕往陳留城。
部隊在陳留城東約二十里的一處依山傍水的開闊地紮下營盤。
營寨剛立，炊煙升起，士卒們正埋鍋造飯，享受這難得的短暫安寧。
突然！
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