然而，有一人卻已按捺不住建功立業的迫切心情，那便是長沙太守烏程侯孫堅！
孫堅性如烈火，自認聯軍之中，唯有自己與李肅二人，與董卓打過交道，深知其虛實。他被袁紹表為先鋒，便當真以先鋒自居。
初平元年（190年）初，在得到部分糧草後，孫堅便率領其四千江東子弟兵，離開酸棗大營，進抵滎陽地界，稍事休整，便欲繼續西進，叩關挑戰。
這一日，孫堅在滎陽城東門外設下營帳，集合麾下官屬。
原因是他派長史公仇稱帶人前往後方催促軍糧，特此設酒宴為其送行。
帳中，孫靜、孫賁、孫河、吳景、徐琨、黃蓋、祖茂等心腹將領皆在。
孫堅舉杯，對公仇稱道：“長史此行，關係我軍命脈，務必速去速回！待糧草充足，我便親提大軍，直搗虎牢，取華雄首級，為國除奸！”
公仇稱連忙起身應諾。帳內氣氛熱烈，孫堅與部屬們飲酒談笑，暢想著擊敗董卓後的功業。江東子弟兵則在外圍警戒休息。
然而，孫堅低估了西涼軍的行動速度，也低估了華雄、胡軫等人的驕悍。
他並不知道，華雄等人率五萬大軍抵達虎牢關後，並未一味固守。
華雄自恃勇武，又欲搶頭功，便慫恿胡軫，派出小股精銳騎兵，前出至滎陽一帶偵察，並伺機騷擾，試探聯軍虛實。
恰在此時，胡軫派出的先遣騎兵發現了孫堅軍在城外設帳飲酒，警戒似乎並不嚴密。
帶隊軍校覺得有機可乘，竟不顧兵力寡少，悍然發動了突擊！
一時間，蹄聲如雷，煙塵乍起！數十西涼精騎如同旋風般直撲孫堅營帳！
“敵襲！”外圍警戒計程車兵發出驚呼。
帳內眾將臉色驟變，紛紛擲杯起身，欲取兵器。
孫堅卻臨危不亂，猛地站起，厲聲喝道：“休得慌亂！各部整隊，依序入城！親衛隊，隨我斷後！”
他聲音沉穩有力，瞬間穩定了軍心。
黃蓋、祖茂等將領立刻衝出帳外，大聲呼喝，指揮部隊。
四千江東兵不愧是孫堅一手帶出的精銳，雖遇突襲，卻並未潰散，而是迅速收縮，組成戰鬥隊形，一邊抵擋西涼騎兵的騷擾性衝擊，一邊有條不紊地向滎陽城內退去。
孫堅親自持古錠刀，立於陣後，目光冷冽地注視著衝來的西涼騎兵。
其弟孫靜、侄子孫賁等人緊緊護衛在側。
那隊西涼騎兵見孫堅軍反應如此迅速，陣型嚴整，無機可乘，又見滎陽城頭已有守軍張弓搭箭，心知難以擴大戰果，呼嘯幾聲，射出幾輪箭矢，便撥轉馬頭，如同來時一般迅速撤走了。
一場突如其來的危機，就此化解。
孫堅望著西涼騎兵遠去的煙塵，面色陰沉如水。
他緩緩收刀入鞘，對身邊眾將道：“西涼軍動作好快！看來，董卓是派了能戰之將來虎牢關了。傳令下去，加強警戒，多派斥候！待公仇稱糧草一到，即刻進軍！這頭陣，我孫文臺，打定了！”
雖然只是小規模接觸，但空氣中已然瀰漫開濃烈的硝煙味。
所有人都明白，這場波及天下的大戰，第一場真正的碰撞，即將在虎牢關下爆發。而孫堅的先鋒軍，已然嗅到了血腥的氣息。
