“肅竊以為，漢室不可復興，當下天下英雄，雖看似眾多，然細觀之，能成氣候者，不過寥寥數人。”
“河北袁本初，四世三公，門生故吏遍天下，韓馥庸碌非雄主之人，冀州必為袁紹所得，屆時其據冀州而望並、幽，實力最為雄厚，然觀其人性情，外寬內忌，好謀無斷，雖強易弱。”
“南陽袁公路，嫡子之名，家世顯赫，據南陽、豫州而窺荊、揚，然其人性驕矜，目光短淺，奢侈無度，雖盛難久。”
“荊州劉景升，名稱八俊，坐擁荊襄富庶之地，然其人性守成，無進取之心，坐談客耳，不足為慮。”
“益州劉君郎，割險自守，閉關稱王，然其年事已高，後嗣平庸，非進取之人，且益州僻遠，出師不易，暫可不論。”
“幽州劉伯安，公孫伯圭，一仁一暴，相爭於北地，二虎相爭，兩敗俱傷之局可期。”
“兗州劉公山，雖殺橋瑁，暫得兗州，然其性疑忌，才具平平，兗州四戰之地，必難久守。”
“青州陶恭祖，老邁昏聵，雖得泰山，然後繼無人，青州大義又為袁遺所據，其日薄西山矣。”
“至於曹操……”魯肅提到此人時，語氣明顯凝重了幾分，“此人雖新敗，依附袁紹，但觀其用兵行事，雄才大略，奸詐隱忍，麾下曹氏、夏侯氏皆為宗族之力量，絕非久居人下者！其據河內，若得喘息之機，必成心腹大患！”
“而董卓？”魯肅冷哼一聲，“倒行逆施，天人共憤，其敗亡之日，可翹足而待！天下最終之爭，必在以上諸公之間！”
分析完各方勢力，魯肅話鋒一轉，回到李璟自身：“而少將軍與使君當下之勢，雖據廬江，遙控徐州部分，然實力尚弱，名望未隆。尤須警惕者，乃是南陽袁術！
我等借其勢入主廬江，然袁術其人，貪鄙無厭，視淮南為其禁臠，遲早必生吞併之心！”
李璟深以為然：“先生所言極是！依先生之見，該當如何？”
魯肅目光灼灼：“肅之淺見，當下正應繼續借袁術之勢，韜光養晦！明面上尊奉袁術，利用其名望與影響力，在廬江、九江乃至江東快速擴張，汲取養分，壯大自身！
同時，暗中鞏固徐州基本盤，連徐、臧、太史為一體，以為根本。袁術性格缺陷明顯，驕狂自大，遲早自取滅亡！屆時，其勢崩解，便是我等順勢而起，盡收淮南之地的最佳時機！此乃李代桃僵，取而代之之上策！”
李璟聽完，心中讚歎，魯肅的戰略眼光果然毒辣，與他的想法不謀而合，且更加系統。但他還想知道更多。
“先生之策，深合我意！”李璟肯定道，隨即也丟擲了自己思考更深的藍圖，“然，得淮南之後，又當如何？璟私以為，北方諸侯混戰，非一時可定。我等當依託長江天險，先平定荊、揚，統一南方，積累實力。
同時，以徐州為北進跳板，伺機進取中原。待北方疲敝之時，便可兩路北伐，定鼎天下！”
他頓了頓，眼中閃爍著超越時代的光芒：“甚至……可大力發展舟師，由青州或江東出海，遠擊遼東，乃至更遠之地！屆時海陸並進，方可奠定萬世之基業！”
“海陸並進？”魯肅和諸葛瑾同時愕然，這個想法完全超出了他們的認知範疇。
開發海權，經略遼東？這是何等宏大的氣魄！
魯肅震驚良久，方才歎服道：“少將軍眼界之遼闊，思慮之深遠，肅……自愧弗如！此等囊括四海之志，非肅所能企及！方才肅之言論，實乃班門弄斧矣！”
他這話是由衷而發，李璟的戰略構想確實有些震驚到他。
諸葛瑾也感嘆道：“彥之之志，實在令人驚歎。”
李璟連忙擺手：“二位過譽了。璟不過偶有所得，胡思亂想罷了。此等方略，宏大而空泛，如何落到實處，步步為營，還需二位先生這般王佐之才，為我查漏補缺，細化執行啊！
璟非漢高祖，卻願效仿其知人善任，願以張良、蕭何之事盡託於二位！”
他將二人比作張良、蕭何，可謂推崇備至。
魯肅與諸葛瑾聞言，心中激盪，頓感責任重大，亦覺深受重視，再次起身拜謝：“肅（瑾），必竭盡駑鈍，以報少將軍知遇之恩！”
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