巢湖西岸的水軍營寨，瀰漫著一股劫後餘生的低沉與悲慼。
殘破的船隻被拖上岸邊，工匠和士卒們正在默默修補。
受傷計程車兵躺在簡陋的營帳裡呻吟，無人受傷的也大多沉默地坐著，臉上帶著驚魂未定的茫然和失去同伴的哀傷。
空氣中混雜著血腥味、湖水腥氣和草藥苦澀的味道。
管承站在自己的都尉營帳前，甲冑未卸，上面的血跡已經乾涸發暗，如同他此刻沉重的心情。
他低著頭，不敢去看那些受傷士卒的眼睛，更無顏去想如何面對主公和少將軍的信任。
五百兒郎，經此一役，折損近半，戰船幾乎損失殆盡，若非最後關頭憑藉一股血勇奪下幾艘賊船並逼退敵軍，恐怕要全軍覆沒。
這慘敗，如同冰冷的巢湖水，澆滅了他半月來的所有熱情和自信。
“管都尉，少將軍到了！”親兵的通報讓管承猛地一顫。
他深吸一口氣，整理了一下染血的衣甲，快步迎出帳外。
只見李璟在周瑜、魯肅、諸葛瑾以及凌操、嚴虎等將領的陪同下，正快步走來。
李璟的臉上沒有預想中的雷霆震怒，反而異常平靜，只是那雙深邃的眼睛掃過狼藉的營地和垂頭喪氣計程車卒時，掠過一絲不易察覺的痛惜。
“末將……末將無能，損兵折將，請少將軍責罰！”管承單膝跪地，聲音沙啞沉重，頭深深低下。
李璟沒有立刻讓他起來，目光在他身上停留片刻，看到了那身汙損的甲冑和疲憊卻倔強的臉龐。
他俯身，雙手用力將管承扶起，語氣沉穩而有力：“起來，勝敗乃兵家常事，豈能因一仗之失，便論英雄？”
管承愕然抬頭，對上李璟清澈而堅定的目光。
“此戰之過，不在你。”李璟環視周圍聞聲聚攏過來的殘存水軍士卒，聲音提高，讓所有人都能聽見。
“在於我等準備不足，戰船匱乏，操練時日尚短！賊人趁我虛弱來襲，乃是畏懼！他們怕了！怕我們這支水軍一旦成長起來，便再無他們橫行之日！”
他的話語如同重錘，敲在每一個士卒的心上，將那股失敗帶來的頹喪之氣震散了幾分。
“看看你們！”李璟指向那些雖然帶傷卻依舊挺直脊樑計程車卒，指向那幾艘從敵人手中奪來的艨艟。
“面對數倍於己、船堅器利的賊寇，你們沒有潰散！你們跳下水，用命去搏，去奪船！這證明什麼？證明這半個月的苦練沒有白費！證明你們骨子裡有的是血性，有的是勇氣！你們欠缺的，只是時間和更好的裝備！”
他走到一名胳膊上纏著染血布條的年輕士卒面前，拍了拍他的肩膀：“疼嗎？”
那士卒咬著牙，用力搖頭。
“好！”李璟讚道，“記住這份疼，也記住這份不甘！”
“我們要做的，不是沉溺於失敗，而是把這失敗當成磨刀石，把鄭寶這群水賊，當成我們最好的練兵對手！用他們的血，來磨快我們的刀！”
他轉身，目光灼灼地看向管承和周瑜等人：“公瑾！”
“在！”周瑜踏前一步。
