天還沒亮，營地裡就忙碌起來。
雲錦站在空地上，面前站著五十個精壯漢子——這是她連夜挑選出來的採集隊成員。每個人背上都揹著竹筐、麻袋，手裡拿著鐮刀、鋤頭之類的工具。
“話先說在前頭。”雲錦的聲音清冷，在晨霧中傳得很遠，“今天去的地方，是戒……是李慕言探明的野生穀物區。路程遠，來回要三個時辰。路上可能有野獸，也可能有土匪。怕的現在退出，不丟人。”
五十個人鴉雀無聲，沒人動。
雲錦點點頭：“好。記住規矩：集體行動，不許單獨離隊；發現危險馬上吹哨；採集的東西統一上交，晚上按勞分配。”
“是！”
隊伍出發了。雲錦親自帶隊，阿坤作為副手壓陣。李慕言則留在營地，負責統籌其他事務——他今天要組織人手修理農具、嘗試燒陶，還要盯著識字課的進展。
營地西邊的空地上，幾個難民中的手藝人已經開始忙碌。
會燒陶的老頭姓王，大家都叫他王陶匠。他正在檢查昨天帶回來的陶器，一邊看一邊搖頭：“可惜了……這些陶罐燒製的時候火候不夠，容易裂。”
李慕言走過去：“能修嗎？”
“修是能修，但費工夫。”王陶匠說，“不如重新燒。我看了，營地旁邊有黏土，品質還行。就是缺窯。”
“窯怎麼建？”
王陶匠在地上畫了個簡圖：“得用石頭壘，還要有煙道。關鍵是溫度要夠，得燒木頭，不能燒柴草。”
李慕言記在心裡。燒陶的事可以緩一緩，當務之急是修理農具。
鐵匠鋪那邊，昨天帶回來的鏽蝕刀劍已經回爐重鑄。鐵匠老張是青山軍的老弟兄，手藝不錯，但缺鐵料。這些刀劍雖然鏽了，但回爐後也能打出幾把鋤頭、鐮刀。
“慕言哥。”老張擦著汗走過來，“鐵不夠啊。這些刀劍回爐，頂多打出十把鋤頭。咱們五百號人，怎麼夠用？”
李慕言也頭疼。鐵器在這個時代是戰略資源，尋常流民根本弄不到。他們現在全靠撿破爛和搜刮廢棄村落，但這不是長久之計。
“先用著。”他說，“我想辦法。”
能有什麼辦法？李慕言心裡也沒底。戒靈的資料庫裡倒是有冶鐵技術，但巧婦難為無米之炊——沒有鐵礦，一切都是空談。
就在這時，營地門口傳來喧譁聲。
李慕言走過去一看，是昨天新來的那五個難民中的婦人，正抱著孩子跪在地上哭。旁邊圍了一圈人，指指點點。
“怎麼回事？”
一個漢子憤憤地說：“這女人偷糧食！被抓了個現行！”
婦人哭得更兇了：“我沒偷……我就是想給孩子弄點糊糊……他餓得直哭……”
李慕言看向她懷裡的嬰兒。那孩子確實瘦得可憐，小臉蠟黃，連哭的力氣都沒了。
“起來說話。”他伸手扶起婦人，“糧食有定額，不能偷。但孩子餓，可以申請加餐。”
婦人一愣：“加……加餐？”
“對。”李慕言轉向負責分配糧食的老劉，“以後有哺乳的婦人、有病人的，每天可以多領半份口糧。記下來。”
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