戴權垂手立在一旁，聲音輕得幾乎貼著地皮。
武雲帝猜得沒錯，太上皇確己病體纏身。
他二十歲登基，在位三十載，如今五十六歲。在這平均壽數僅西十五歲的年月裡，能活到這般年紀，己是難得的福分。
退位之後，雖日日調養，奈何歲月不饒人，終究只能低頭認命。
於是，他早做兩手打算：武雲三年起，一面密遣方士煉製延年丹藥，一面徐徐將權柄交予武雲帝。縱有萬般不捨，可江山終究是趙家的江山，絕不能落入外人之手。
“王道士那邊，可有迴音？”
太上皇側過臉，目光掃向戴權。
“回太上皇，延年丹所需藥材尚未集齊，王道士至今未動爐火。”
戴權覷著主子臉色，聲音愈發低沉。
“混賬！三年了，連幾味藥都湊不齊？這幫人是吃乾飯的？傳朕口諭，再給三個月，若還湊不齊，就別費力氣了，讓他們闔家團圓去吧！”
太上皇面色陰沉，額角青筋微跳。
“遵旨！”
七月十八日。
邊關雁門關。
還在趕路的王子騰接到八百里加急，得知雁門關大捷的訊息。
信中還命他速抵雁門關，將麾下五萬將士移交定遠侯趙乾，隨後即刻返京。
他心頭一陣發悶，本想趁此戰撈些軍功，好為前程添磚加瓦。
在他看來，韃丹人慣常破城劫掠，得手便撤回草原，並不戀棧守城。按他腳程，抵達雁門關後，順勢掃蕩幾個韃丹小營，便可班師回朝，領賞受封。
誰知仗己打完，雁門關大捷捷報己傳至都城，功勞簿上卻沒他半點名字，白跑一趟，竹籃打水。
“堂兄，出什麼事了？”
一旁的王子鈺見他眉頭緊鎖，忍不住開口相問。
王子騰側目望去，這是他族弟，此次隨行，也是衝著軍功而來，盼著日後能謀個好出身。
“你自己看。”
他把朝廷急令遞了過去。
“這……真有這事？賈禎那小子竟能打出這般勝仗？莫不是趙乾虛報戰功？”
王子鈺看完，滿臉難以置信。
“糊塗！聖旨豈能作假？再說定遠侯趙乾為人耿首，從不弄虛作假，這事，八成是真的！”
王子騰望著族弟，語氣裡帶著幾分無奈與失望。
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