沈廷瀾零零碎碎說了許多。他言語風趣，敘述幽默，看得人捧腹不止。但聽他說起晉州種種，桑擰月也忍不住惆悵，一時間就真懊悔當初沒跟著他一道南下，不然，說不定還能到父母墳前祭拜一下。
但這種心思很快戛然而止，桑擰月面上陡然浮現出凝重之色。
素心見狀，大氣不敢吭一聲，倒是素錦端了茶水過來，看夫人面色凝重，身體也緊繃著，忍不住小心翼翼問：“可是出了什麼事兒？是三爺在外邊受罪了，還是說過年三爺回不來了？”
這也正是桑擰月一隻憂心的問題，如今經由素錦的嘴問出來，桑擰月也不瞞著她們，就嘶啞著嗓子說：“三郎隨宴夫子夜飲，宴夫子醉酒，三郎及時相救。只宴夫子免除一難，三郎卻落了水……”
“啊，這種天落了水？”素錦和素心一致往外看去。
如今是隆冬，晉州隨處在南方，但冬天也會冷上一個月左右。算算這封信到達京城所需要的時間，再算算三爺遭罪的時間，怕不是他落水時間，正好是晉州最冷的時候？
兩人丫鬟都提起了心，“這可如何是好？冬季湖水寒涼，三爺別再落下病根。”
病根不病根的如今還不好說，只是既落了水，湖水太涼，天又太冷，三郎到底大病一場，直至如今還纏綿病榻。
他原本並不想將這件事情告訴她，免得她在京城為他憂心。只他這一病，有些傷著根骨了，大夫看過後，讓他好生臥床修養三個月，如此就趕不上過年回府了……
沈廷瀾這才將事情原委告訴了桑擰月，原是想讓她知道內裡，別太慌張。桑擰月慌了一瞬，看明白給他問診的是哪位大夫，倒確實心安了一瞬。只是，視線下移，繼續看沈廷瀾寫的書信，一個陌生的女子姓名陡然躍然紙上。
桑擰月眉心微蹙，攥著信紙的素手微頓，但她沒往不好的地方想。
沈廷瀾在隨後又誇口說，那姑娘隨祖父出診，不僅醫術出眾，沒想到連學問都是一等一的好，可惜生為女兒身，不然若為男兒，當有一番作為。
桑擰月看到這裡，心裡越發不舒服了。但沈廷瀾素來為人君子，人又舒朗赤誠，他夸人也只是實事求是，並不會抱著愛慕或別的狎暱的心思。他那邊許是就是順口一說，若她在這裡想七想八，不是自己為難自己麼？
桑擰月自我安慰著自己，但面色並沒有因此而好轉，反倒心裡像是打翻了醋罈子，或是有水桶在上上下下的吊著……反正她很不舒服，就連眉頭也始終擰著。
素心和素錦見狀，兩人沒多想。畢竟他們又沒有看書信，並不知道沈廷瀾在信件中具體都寫了什麼。她們只以為夫人還在為三爺的身體憂心，便安慰她道：“三爺年輕，身子骨又一向康健，這次肯定不會留下病根的。只大夫既然說讓三爺好生養著，那就養著是了，終歸雖然過年時三爺回不來，但開了春三爺是必定要歸家的，畢竟也快春闈了麼。”
素錦也道：“是這個理兒。夫人您別煩心了，事情肯定沒多嚴重，不然三爺指定不敢告訴您……”
榮誠眨巴著水靈靈的大眼睛，直勾勾的看著娘。桑擰月回過神後，就揮手將兩個丫鬟打發了，然後她將兒子抱坐在膝蓋上，額頭蹭著他的面頰，將信件中所述一一說了。
當然，肯定只說沈廷瀾因故不能回京，至於那陌生的女子，桑擰月是斷然不會多說一個字的。但即便如此，也夠榮誠憂心的了。
他小小的人兒，站在哪兒還沒母親的腰高，這時候就擰著小眉頭，苦大仇深說：“讓大伯派人去接爹爹。”
“你大伯也忙呢，哪有空處理在這些小事兒。再來，你爹有病在身，不能輕易挪動，即便你大伯派了人過去，也束手無策。”
“那就告訴祖母，讓祖母也派人去。”小小的榮誠奶聲奶氣說。
“可是祖母也沒辦法呢……”
母子倆說著話，天很快就晚了。
華燈初上時，沈廷瀾特意給母子倆購置的東西也都送到了三房中。
桑擰月無心檢視這些東西，她用了晚膳，讓奶孃看著榮誠在暖閣中寫一會兒大字，自己則帶著素錦和素心，往老夫人的鶴延堂去了。
熟料才走到鶴延堂門口，便與對向而來的兩人走了個碰頭。
那人著一身墨色錦衣，外邊披著黑狐狸毛的斗篷。夜色漆黑，白雪冷寒，他的神情卻似乎比這夜色更冷，讓人望而卻步。
桑擰月看見人，趕緊率先行了禮。她並不敢直視這大哥。一因他位高權重，一身威儀太過懾人。且他那雙眸子漆黑深邃，似能直接看到人心底裡去。每每他的視線看過來，桑擰月總忍不住心裡打鼓，面上神情也會不自在。
