“聽說還沒定親，不知道最後會便宜了哪家姑娘……”
眾人議論紛紛，這廂沈廷鈞和桑拂月卻無暇注意這些。
兩人的視線冷不丁在半空中對視個正著。
沈廷鈞看著如此年輕俊秀的桑拂月，忍不住微挑起眉頭。怪不得擰擰見到後來的大哥，只說他的容貌沒怎麼變，只氣質和之前差了太多太多。
可不是麼，年輕時候的桑拂月，一股子英姿勃發之氣。許是常年被壓著讀書，到底讀進去兩本的緣故，他身上還有些文雅倜儻。若是不知情的人，看著他許是還會以為這是哪個讀書人家的貴公子。只這貴公子性情瀟灑，格外不羈。
而經年後的桑拂月，一股子流氓匪氣。不是沈廷鈞故意中傷他，實在是，他言語粗俗、葷素不忌，不知是被同化亦或是本性外露，他就真成了一個軍中的大老粗。
沈廷鈞安撫過惶恐不安的老丈，以及其餘幾個被驚牛嚇到的老弱病殘。最後走到被桑拂月救了性命的孩童跟前，仔細叮囑他，以後去私塾最好讓家長來送。
見他瞳孔擴散，明顯被嚇的不輕，他又讓成毅帶著孩童去醫館看大夫，順便讓圍觀者中有認識小孩兒家長的，通知他家中長輩速速過來。
忙過這許多事兒，沈廷鈞終於將視線定格在桑拂月身上。
年輕時候的大舅子，所思所想全都寫在臉上。
沈廷鈞衝他微微頷首，桑拂月便也後知後覺衝他點點頭。
可點過頭，看著沈廷鈞轉過身離他而去，桑拂月這心裡，突然就老大不是滋味兒。
倒不是因為別人沒正經理會他，他覺得被落了面子。面子才值幾個錢，他桑小爺是會計較這些東西的人？
這心裡不舒坦，純粹是因為想起了妹妹之前的話。
妹妹說，他與沈廷鈞年輕相仿……看模樣他們確實是同齡人，但對方年紀輕輕，已經官居四品，幾乎可以轄制一整個州府，說話擲地有聲，備受百姓信服。反觀他，如今連科舉還沒參加過，前些時日甚至還糾結了那些友人，與人在江面上打過一場。
就真的是，不比不知道，一比嚇一跳。他一貫都是隻能被人高看的，可到了這沈廷鈞面前，竟是提都提不起來了。
桑拂月被傷了自尊，心裡有些難受。
事情似乎就這麼過去了，那那道緋色的身影，到底在桑拂月心中留下很深的印記。
許是不想遜色與人太多，許是存了與什麼人較勁的心思，桑拂月之後一些時日倒是難得的乖巧。
他沒有出乎胡鬧，也沒有再偷偷跑出門。反倒是關門閉鎖自己在屋裡刻苦讀書上進，這個模樣，一度讓桑父桑母覺得兒子是中邪了。
桑父桑母擔心的不得了，差點就給兒子請大和尚驅邪了，可仔細觀察了兩天，兒子除了知道讀書上進外，別的與以往沒有任何不同……再聯想一下，他那天偷跑出去，恰好遇到的事情，以及兒子似乎與沈大人正式碰了面……
桑父覺得自己真相了。
但這個事實太傷兒子的顏面，他便也沒告訴其餘人，只在夜深人靜時，偷偷和桑母咬耳朵說：“八成是傷自尊了。”
桑母一邊笑，一邊無奈：“他自小就沒沒服過誰，這次好了，遇到能方方面面壓制他的人了，許是真覺得難堪了。”
可不是麼。
但話又說回來，那個同齡人與沈廷鈞站在一處，會不難堪，會沒有不自在呢？
那人太光彩奪目了，他一個人站在日光下，便似奪走了太陽上所有的光輝，其餘人都只能淪為陪襯。
若是沒那麼高心氣的人，許是對此還沒太大感想。但兒子外邊大大咧咧，內裡且也有細緻的一面。最關鍵的是，他心氣高，自尊心強，就真的是，一下子比別人遜色這麼多，可算是徹底把他的臉面踩在泥地裡了，他能受的了那個委屈才怪。
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