桑擰月笑過後，就自己往前賞花去了，不知不覺就走遠了。卻沒料到，就在她好奇自己究竟走到了哪裡時，突然就聽到有人喊了一聲“表妹。”
桑擰月心跳過快，還以為是沈廷鈞。可這聲音一點都不熟悉，根本不是他的。
她強壓下那種心悸，回過頭來，果不其然看見了一個熟悉又陌生的面孔。
可不就是周秉坤。
桑擰月面無表情的行了個禮，喊了聲“表哥。”
周秉坤六神無主，想過來扶她，可又想起男女大防，他便赧然的說：“表妹你別客氣，快起來，起來。”
桑擰月直起身，看著眼前的周秉坤。幾年不見，周秉坤比之之前更木訥了些，他看起來也沒什麼和女眷相處的經驗，此時站在她面前面紅耳赤、手足無措，甚至連話都不知道該怎麼說。
周秉坤長了一副周家人的面孔，和周寶璐有幾分相像，他們都像了周母。但周母尖酸刻薄、周寶璐油滑虛偽，周秉坤卻老實憨厚，讓人打眼一看，就不忍心欺負他。
其實方才隔著湖泊，桑擰月也看到周秉坤了，只是她沒在意，一掃而過後也沒放在心上。
如今周秉坤又尋她來了，他是特意過來找她的吧？
桑擰月如此想的，就直白的問了出來。
周秉坤面紅耳赤的點點頭。
他想起進京趕考前接到妹妹的求助信，妹妹說沈廷瀾變心了，要休妻另娶。還說侯府不喜歡她這個出身不顯的兒媳婦，準備給沈廷瀾娶個新婦。她被送到家廟等死，希望爹孃來京城給她主持公道。
接到這封書信時，家裡又是震驚又是震怒，孃親更是暴走，憤怒之下差點跟著他一道上京。
可還沒等他們動身，織錦就被送回了周府。也是從織錦嘴裡，他們才知道。寶璐之所以被送到侯府家廟，完全是她咎由自取。
織錦痛哭流涕，不敢有絲毫隱瞞，把事情交代的清清楚楚。明明就是妹妹想害表妹，還想把表妹送人做妾，這才惹怒了侯府。侯府斷然容不下這等心思歹毒之輩，所以才把妹妹送到家廟清修。
罪在妹妹，父親和母親的火氣頓時跌了下去。孃親也再不提和他一同上京的事情了。
但是對於桑擰月這個表妹，不管是爹孃還是兄長，心中都有氣。
爹遺憾說，他就是沒寶璐腦子好使，他怎麼就沒想到還可以把擰月再嫁一次。
娘則讓他傳話給表妹，讓表妹回徽州去。她是他們養大的，她的終身大事自有舅舅和舅母說了算。還叮囑他，若是發現擰月和別人勾勾搭搭，就趕緊把那事兒攪合了，她準備在徽州給擰月安排個好親事。
他對母親畏懼到骨子裡，當時硬著頭皮應了下來。可此時面對表妹，那些話周秉坤無論如何也說不出口。
也是無顏再見侯府的人，周秉坤進京以後，頂著友人和同窗不解的眼神，硬是住到了狀元樓，而沒有去侯府落腳。
誰知道，他本想著悄悄的來，再悄悄的走，卻在科舉結束後，被他名義上的妹夫找上了門。
那日侯府的三爺尋他說了許多話，也列舉了寶璐針對表妹的許多事宜。一樁樁一種種，都是寶璐的錯，是她挑撥離間、搬弄是非、心性險惡。
說真的，那真跟被人打面打臉沒什麼不同，總之他被說的面紅耳赤，頭都快低到地下去了。
本來他也無顏來見表妹，可他覺得，有些事情總該由他來做，由他來給表妹賠個不是。
周秉坤便往後退了兩步，鄭重的代替周寶璐，給桑擰月賠了不是。
桑擰月卻不喜不怒，一副完全不為所動的模樣。
