事實也確實就如桑擰月想的那樣。
那些來幫襯清兒的同窗，雖然身上沒有大傷，但因為王宏遠和王宏才跟惡狗似的逮著人就咬，他們裸露在外的肌膚上，肉眼可見的有許多傷口。
這些學生能倍家人送來鄭夫子的私塾，可見家裡人對他們都是看重的，對他們的前途更是看好的。結果就因為幫同窗打架，把自己臉都打花了，這豈能得了？
這也就是自家小廝拉扯的及時，不然孩子被毀了容，以後還怎麼科舉出仕，怎麼入朝為官？
清兒的那些同窗們，初時對家人們的絮叨都有些不以為然。他們小孩兒家家，不覺得幫同窗打架有什麼不對。他們有俠義心，有稚子之心，他們覺得在別人有難時出手相助，這理所應當。可當被家人說教，說“若是毀了容後會如何如何”，孩子們都被嚇得面無血色，都後悔和後怕起來。
也是因為有了這後悔和後怕，之後家長們讓他們不要和清兒接觸，說他招禍，他們也硬著頭皮聽了。
他們就是從那時和清兒疏遠起來的，但一開始只是疏遠，且因為這疏遠是由自己這方面發出的，那些同窗還有些心虛。
但之後不知怎麼弄的，事情逐漸升級，清兒漸漸被排斥，被牴觸。
及至“桑家藏寶”的事情走漏，桑家在北城鬼宅中的書籍被大量焚燒，這讓雙方的矛盾達到頂峰。
一方面，同窗們覺得桑家肯定還有比衙門中的藏書更好的書籍，清兒若把他們當好友，就應該拿出來一同分享，讓他們也考個狀元噹噹。
對此清兒自然是不認的，只說是家中的書籍全都搬到北城去了。熟料他們的一舉一動都被人盯著，那宅子沒多久就失竊。且歹徒惡毒，無意中將書籍點燃，竟不想著滅火，而是先想著逃走。
所以不是他不顧念同窗情分，而是家中真的沒有藏書了，書籍真的真的都在火災中化為灰燼了。
清兒說的情真意切，可這些同窗根本不信。不僅他們不信，就連他們的家人，都覺得這事情不可能是真的。都說雞蛋不能放在同一個籃子裡，風險要均攤。這個道理是人都知道，桑家姐弟不會不知。所以若說他們倒黴，放在某一處的藏書被人發現這有可能，可若是說他們家祖傳的書，全都放在那鬼宅中，別的地方一本沒有，這是騙傻子呢，這根本就是沒把他們當成同窗看待，才會對他們這麼吝嗇，這麼愚弄。說到底，不過就是桑清月心機深沉，他不想增加幾個對手，不想讓大家也中狀元罷了。
事關自己的利益，那些同窗那個能冷靜？況且他們也覺得家人說的很有道理。於是就越發厭惡清兒，越發覺得他這人心機深沉，只會弄虛作假，實在是小人行徑，不可結交。
清兒三言兩語將該說的說了，儘管他已經儘量減少同窗的惡毒與蠻不講理，儘量將事情說的輕描淡寫。可桑擰月只要一想起，弟弟就是在那種對他充滿惡意的環境中呆了這麼些日子，她就有種窒息的感覺。
她掐著自己的脖子，摸著自己的喉嚨方向，感覺自己要喘不過氣來了。
素問見狀趕緊走過來，一邊按壓著桑擰月身上的某些穴位，一邊輕聲勸著說：“姑娘放平心態，不要一直繃著精神。放輕鬆，放輕鬆。”
清兒看到這一幕，嚇得人都麻木了，他一下子撲過來，哭著喊了兩聲“姐姐”“姐姐”。
桑擰月終於緩過這口氣，面色終於好轉許多。她就著素問的手喝了一杯茶，稍後又緩了緩精神，直到雙手不再顫抖，她才伸手拉起弟弟：“我還好，你不要怕，坐到你的位置上去。”
清兒便又怯怯的坐回了他的位置上。
桑擰月問：“你發生這麼大的事兒，竹葉和竹青不可能不知道。之前我還特意叮囑他們，若發現你有什麼不妥當，立即回家告訴我，可到如今為止，他們也沒有和我說什麼。你說，是不是你威逼他們，不讓他們告訴我實情的？”
清兒咬著牙，應了口，“是。”
桑擰月又氣上來了，回頭找雞毛撣子。清兒就連忙求饒：“姐姐，你別生氣，我錯了，我不想你擔心我麼。姐姐你饒了我這一次，你就饒了我這一次吧。”
“好，你是我親弟弟，我放過你這一次，我不生你的氣。但竹葉和竹青他們陰奉陽違，我這次非罰他們一頓不可。”
清兒聞言簡直比自己要遭難還害怕。
怎麼能打竹葉和竹青呢？他們倒是想告知姐姐實情，可他以死相逼，還說如果他們敢把這件事情說出去，他以後就再也不讓他們倆跟著了。竹葉和竹青以前過慣了苦日子，飢一頓飽一頓活的沒點人樣，如今好不容易過的好了，誰還願意回到從前？再來他們不顧及自己的榮辱，還真能不顧及他的小命麼？
兩人沒別的辦法，只能裝聾作啞。可他們替他保守了秘密，他怎麼能見死不救呢？
清兒就說：“姐姐饒了他們吧，他們是聽了我的話，才不敢告訴姐姐的。姐姐若是這次罰了他們，那我的話在他們心中再無一點威信，他們以後誰還會真心待我？姐姐，我保證這是第一次，也是最後一次，以後我再不敢有任何事情欺瞞姐姐，姐姐就看在我的面子上，饒過他們吧。”
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