桑家的大公子，那樣一個燦若驕陽、意氣風發的少年郎，當初他還在世時，那是多少閨閣女兒的意中人。
他們吳家的大小姐自然也心儀桑家大公子，甚至一度嚷著老爺和夫人，想讓家裡幫著說和。可桑家可是連知州大人的親侄女都拒絕了，又哪裡會看上自家這一無是處的大小姐？
當然，他關注桑家大公子，並不是因為少年過度出眾的人緣，以及過度俊秀的容貌。卻是因為自家老爺一直把桑家當做商業上的競爭對手，一直妄圖超過和打壓桑家。
可吳家那時只是個普通的商戶人家，即便家裡有幾個銀錢，又哪裡比得上耕讀傳家的桑家？
也因為桑家屢出讀書人，桑家的老太爺和老爺更是進士出身，天生就被晉州的文人圈子接受和追捧。自家老爺擠不進的圈子他們是其中的話事人，自家老爺千辛萬苦才能拿到的入場券，他們是主辦方，就真的……完全沒有可比性。
比不上老的，就開始比小的。
也因此，老爺對家裡幾個公子的要求分外嚴格，將他們全都送去了青陽書院讀書，甚至還放出豪言，“誰要是能在學問上壓過桑擰月一頭，誰就是今後吳家的當家人。”
說這些就說遠了，只說桑家家主的離世是誰也沒想到的。可桑家大亂後，也是自家老爺當機立斷、威逼利誘桑家一些掌櫃和賬房。雙方狼狽為奸，直接吞下了桑家幾乎五分之三的產業。
也僅僅是這五分之三，就讓吳家改頭換面，成了許多人家的座上賓。
可那時候有多風光，現在就有多倉皇。
老管家摸一把臉上的冷汗，急切的說，“老爺，老奴再不會看錯了，真就是桑家的大公子，他沒死，他，他活著回來了。”
又說，“不僅是老奴，連帶碼頭上許多人都看見他們了。桑家原來的老管家就跟在旁邊鞍前馬後，我還看見了桑家的大姑娘，還有桑家的大夫人……老爺，來者不善，老爺還是要早做打算啊。”
老管家心有慼慼，覺得人果然不能作惡。
因為桑家這件事，他這些年都沒睡過一個安穩覺。時常深夜裡，他都會夢到被泡的腫脹的桑老爺陰冷的對他笑。
人在做天在看，他早就後悔了。如今只希望老爺尚有人性，若有可能儘快將那些產業還回去。不然，不然……後果不堪設想啊。
管家惶惶不可終日，奈何他雖膽小怕事，他那主子卻全然就是個膽大包天的人。
吳老爺過了最初的惶恐後，人也慢慢恢復了鎮定。
他嗤笑一聲，“即便他桑擰月命大，僥倖活著回來又能怎樣？到了我手裡的東西，斷沒有再吐出去的道理。他一個毛頭小子，呵，不是我小看他，即便我借他幾分本事，他還真能在晉州興風作浪不成？”
又低喃，“況且，又不是咱們一家吞了他桑家，羅家，何家可都參與其中。即便我能把落到嘴裡的肉吐出去，他們也能？”
若是沒有嘗過這潑天富貴，許是他們也不敢肖想些有的沒的，可既然東西落到了他們手裡，那就合該和他們有緣分，只能是他們的了，哪裡還有吐出去的道理？
吳老爺念及此愈發放鬆，“再不濟，還有州府哪裡……”
老管家想到什麼，猛一下出聲說，“老爺，那桑家大公子，如今應是官身。”
“什麼？”吳老爺一下坐直了身子，渾濁的雙眸緊緊盯著管家，“什麼官身，你給我說清楚？”
老管家戰戰兢兢道，“大公子腳上踩的是朝靴，身邊跟的都是行伍出身的好手。而大夫人頭上有朝廷誥命才可佩戴的鳳釵……”
吳老爺鼻孔放大，瞳孔緊縮，“幾品？”
老管家仔細回憶，可他見識短淺，又哪裡能區分的出來，那鳳釵到底是幾品的誥命夫人才能佩戴的？他能認出那是誥命夫人才能戴的鳳釵，都是因為這些年打交道的官員人家多了，這才長了見識。
再來，他一個下人，哪裡有直勾勾的瞅著貴人看的道理？更別說他做賊心虛，唯恐被桑家的人認出來，因而，只看了那一眼便匆匆躲到了人堆裡。
如今被老爺逼問，老管家只慌亂的搖頭，“奴才不認得，不認得啊。”
