會試放榜時杏花飄香，因此得名“杏榜”。
至於考中進士後的題名揭曉榜，由於採用的是黃紙質地，而得名“金榜”或“黃榜”。
不管是“桂榜”，還是“杏榜”與“金榜”，距離連個童生功名都沒考中的學子來說，都太遠了。
只有透過童生試，甚至於通過後邊的府試與院試，獲得了秀才功名，一個人才算是真正的踏上了科舉這條大道。
說回春榜。
因為放榜之日，所有考試均已考完，考生們便有了閒暇，在放榜之日，早早等在考場外。
緊鄰縣衙的考場外，有一堵高而厚實的牆，過往與縣試有關的所有榜單，均是張貼在此處，這次也不例外。
二月十一日上午，距離午時的放榜還有很長時間，縣衙外的茶館酒樓中，已經聚滿了學子書生。
“王小公子雖然第一場沒得頭名，但後續幾場卻未必。到底是府城來的，又得名師指點，榜單前三，必有王小公子的一席之地。”
“楚公子也不差。我那日出龍門時，聽見他與親隨說自己的文章，聽在耳中當真有振聾發聵之感。”
“我最看好李存。武夫子的學問在整個清水縣，都是數一數二的。他曾親口承認，他不如李存，李存的天賦遠在他之上。此子的成就，斷不至於只一個秀才那麼簡單。”
“我還是更看好丁家的丁書覃，他三歲啟蒙，五歲就傳出‘神童’之名，雖說如今已加冠，卻一直未過童子試，卻不是他能力不濟，長大後傷仲永。而是父母和祖父母接連去世，影響了他科舉。此子積累豐厚，我賭他是今年的頭名……”
縣衙外，赫然擺出了無數個賭盤。
那些賭真金白銀的，自然不敢囂張的拿到縣令眼皮子底下，但讀書人的賭局，也很有意思。
他們有的壓上一本書籍，有的是一支毛筆，更有的興之所至，喊隨從去買了墨條和硯臺，總之都是讀書人能用到的東西。
三五個湊成局，你壓一個，我壓一個，誰能獲勝，誰就能把那些“賭資”，全都拿去。
陳德安與趙璟來時，這邊已經人滿為患。
好在陳德安很快看見了幾個同窗，當即帶著趙璟擠過去。
一路喊著“借過”“借過”，將要走到幾人跟前時，卻突然聽到一道陌生的聲音喊道，“趙璟，這邊。”
陳德安聞聲看過去，不是王小公子又是那個？
他們那桌坐了不少人，李存他是認識的，還有楚勳，再有一個與王小公子與八九分相像，卻要比他穩重許多的少年公子，不出意外，該是王家的大公子。
另有一個已加冠，容長臉，著學子青衫，眉間有抑鬱之色的男子，不知是何人。
還有一人長得五大三粗，看起來像個馬伕，但能坐在這裡，必定不是粗人，想必也是個讀書人。
但這人，他也不認識。
陳德安是不想過去的，因為看見李存就膈應。
但發出邀請的是王小公子，他們若不過去，就駁了他的面子，順帶這，好似連那一桌子人都開罪了，一時間德安就有些為難。
“去不去？”他用肩膀扛了扛趙璟，輕聲問。
“若不去，便失禮，去也無妨。”
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