恰此刻，見兩個而立之年的讀書人，一身狼狽的從遠處狂奔而來。
“手下留門，手下留門。”
“等等啊，我們還沒進去呢。”
晚了！
貢院的大門一經關閉，再要開啟，便是兩天後。
兩個書生被貢院外的差役驅趕出去，不讓他們放聲喧譁，影響裡邊的學子。
這兩人那肯走？
他們被人陷害，喝了蒙汗藥，一覺醒來外邊天將大亮。
還是酒樓的小二，誤以為他們進了貢院，去房間打掃，才發現他們酣睡如豬，這才將他們叫起來。
他們連鞋子都沒顧上傳，衣裳只隨便往身上一裹，拎上考籃就跑。
路上，他們摔倒在地，籃子打翻，裡邊的東西甩出去，他們都無暇撿拾。可拼盡全力跑到這裡，依舊晚了一步。
他們來晚了，進不去貢院了！
兩名中年人嚎啕大哭，“可讓我怎麼回鄉見父母妻兒！”
“佞人害我，不得好死！”
還沒離開的百姓，看到這一幕，忍不住唏噓起來。
“咋能這麼不小心？”
“畫虎畫皮難畫骨，知人知面不知心。鄉試是排他考試，你上，別人就有可能下。誰都是競爭對手，要多提心防備啊。”
“再哭也沒用，回去好生準備，兩年後再戰吧。”
兩個男人趴在地上，哭的要暈過去。
以前一直在意，甚至視若性命的體面，他們也無暇顧及。
他們懇請差爺手下留情，放他們進去，但規矩就是規矩，豈能因一人頗例？
陳婉清無心多看，轉身回家。
今天天氣依舊灼熱難耐。
儘管前兩天已經入秋，但氣溫一點沒有降下來。
外邊太陽高懸，悶聲烘烤著大地，似要將大地曬出一條條幹裂的溝壑。
回家之路不過短短幾百米，可到了家，每人都出了一身大汗，衣裳都半溼了。
不得已，都先回房，各自洗漱更衣。
陳婉清沐浴時，忍不住擔心璟哥兒。
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