“我呸！我這是鬧事麼，我這是在尋求公道，維護我自身的利益。若真等到放榜再去鬧，黃花菜都涼了。”
越來越多的人聚在一起，越來越多的人，知道了排名的事情。
若有人一開始還不信，看到眼前這場面，也忍不住信了。信了之後就是徹底的憤怒，“好一個官官相護，好一個官商相護！我們普通學子的出路在那裡，我和你們這些當官的拼了！”
學生們開始攻擊貢院，貢院門前一片烏煙瘴氣。
幸好這裡距離知府衙門很近很近，有差役察覺不對，及時過去喊人，又有巡撫帶來計程車兵在旁邊配合，這才暫時將鬨鬧聲鎮壓下去。
人是被鎮壓了，卻沒能將他們驅逐。
兩方人馬都有忌諱，差役不敢傷害這些有功名的生員，唯恐一個不慎自己惹火上身；生員們也怕鬧得太過，最後真惹怒考官，被罷黜功名。
於是，差役們嚴陣以待，好言相勸，生員們則頂著寒風，在貢院門口示威以待公平結果。
寒風呼嘯，貢院外的氣氛，卻比呼嘯而過的寒風更冷，讓人看上一眼，便打退堂鼓。
再說貢院內。
此時已經到了填寫草榜的時間，主考官依名次填寫擬錄取的試卷的紅號，其餘名號都填寫完畢，只剩下最後三個名號時，主考官卻做了難。
龔袁修便是這次的主考官，只見他手上拿著三份試卷，比對、斟酌、考量，看了又看，琢磨也又琢磨，心裡依舊沒底。
太過為難，讓他枯瘦乾巴的臉愈發皺成一團，整個人如同一棵經年枯朽，埋汰不堪的老木。
此時號房內已經聚滿了人，不僅巡撫到了，提調、監視官也到了，就連副考官和同考官們，也都到了。
因為填寫好紅號，就要在眾目睽睽之下拆卷，隨即核對哄好，再依照錄取名次將考生的姓名機關填寫在草榜上。
如此大事，自然誰都不敢含糊。所以寧肯早些過來，再旁邊坐著等著，也不能遲到，以示對帝王加的恩科怠慢。
但眾人都到齊了，主考官龔袁修卻拿著三分試卷看了又看，許久遲遲定不下來排名。
有人輕笑一聲，幫著解圍，“許是咱們河源省人才輩出，做出大好文章，讓龔大人也嘆之愛之，一時間難以取捨。”
“這一屆學子藏龍臥虎，人人都有兩把刷子。”
“事關學子的排名，慎重些是應當的。”
有人推崇，自然也有人嗤之以鼻。
嗤之以鼻的也不是別人，正是盛明傳。
要說盛明傳這個人，他也是出了名的刁鑽。
但這種刁鑽，只針對官員，對與學生，他卻仁厚又親和。
不信去興懷府打聽打聽，有那個秀才和舉人不說知府大人好？
知府大人不僅對他們看重，還多鼓勵之詞，便是對他們的家人，也多問候，體貼關懷之意備顯，其愛才之心，眾人皆知。
但盛明傳愛才，是因為後生可畏，而他行將就木。能給別人一份好，就是給後人留一份福，為了兒子以後的路好走，他不介意立這樣一個“愛才”的人設。
但他對下好，學生們會贊他，對上好，能得什麼利？
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