禮部尚書腿一軟，差點一屁股坐在地上。他活了大半輩子，也沒見過這麼多極品寶石堆在一起。這視覺衝擊力太大了。
“這……這得值多少錢啊？”一個官員喃喃自語。
蘇溫梔拍了拍箱子，淡淡地說：“這只是暹羅和渤泥國王送的一點‘小禮物’。大頭都在香料和木材裡。”
她轉頭看著蕭容辭，大白話直接甩出來：“皇上，五百萬兩的賬，我平了。這些東西，夠不夠堵住朝堂上那些人的嘴？”
蕭容辭看著那兩箱寶石，又看了看蘇溫梔那張寫滿驕傲的臉，心裡湧起一股難以言喻的痛快。
“夠了！太夠了！”蕭容辭大聲說道。他轉頭看向身後那些早就看傻了眼的大臣，“諸位大人，你們現在還有誰覺得，蘇提督出海是勞民傷財？”
鴉雀無聲。
之前叫囂得最兇的幾個御史，現在眼睛死死盯著那些寶石，口水都快流出來了。在絕對的財富面前，他們那點清高早就碎成渣了。
“蘇提督真乃神人也！大周有蘇提督，實乃國家之幸！”戶部尚書第一個反應過來，大聲拍起了馬屁。
其他大臣也如夢初醒，紛紛跟著附和。一時間，碼頭上一片歌功頌德的聲音。
蘇溫梔看著這群變臉比翻書還快的官員，心裡冷笑。她知道，這些人不是敬畏她，而是敬畏她帶來的錢。不過這無所謂，只要他們不找麻煩就行。
她走到蕭容辭身邊，壓低聲音說：“皇上，錢我帶回來了。但有件事，我得跟你單獨談談。”
碼頭上的喧鬧聲還在繼續。戶部的官員們已經迫不及待地拿著賬本和算盤，開始清點貨物。每一袋大米搬下來，他們都要親自過目；每一箱香料落地，他們都要仔細核對。那股子認真勁兒，比算自己家裡的賬還要上心。
蕭容辭看著蘇溫梔嚴肅的表情，知道她有正事要說。他揮了揮手，讓周圍的官員退後幾步，留出了一片空地。
“說吧，什麼事這麼神神秘秘的。你這次立了這麼大的功，想要什麼封賞，本王都答應你。”蕭容辭笑著說。
蘇溫梔搖了搖頭，沒有接封賞的話茬。她指了指停在港口裡的那些商船，語氣變得有些沉重。
“皇上，你看到那些船了嗎？吃水線已經沒過了紅線。這一路上，我們有幾次遇到風浪，差點連人帶貨一起沉進海里。”
蕭容辭順著她手指的方向看去。他雖然不懂航海，但也能看出那些船確實笨重不堪，彷彿隨時都會散架。
“你的意思是，咱們的船不行？”蕭容辭皺起眉頭。
“不是不行，是太落後了。”蘇溫梔大白話直說，“大周的福船在近海跑跑還湊合，但要去南洋深處，甚至更遠的地方，根本不夠看。那些地方風浪大，暗礁多。咱們這次能平安回來，一半靠運氣，一半靠神機營的兄弟拼命。”
她頓了頓，眼睛直視蕭容辭：“皇上，南洋的財富遠不止你現在看到的這些。蘇門答臘有金礦，更遠的地方還有更多的香料和特產。我已經逼著周邊幾個國家簽了獨家契約，把貿易壟斷了。但如果我們沒有大船，沒有能裝下更多貨、能跑得更遠的船，這契約就是廢紙。我們只能眼睜睜看著金山銀山搬不回來。”
蕭容辭聽明白了。蘇溫梔這是在跟他要技術，要造船廠。
“你需要什麼？直說。”蕭容辭也是個痛快人。
蘇溫梔深吸了一口氣，說出了自己盤算已久的計劃。
“我要在天津衛建大周最大的造船廠。我要調集全國最好的工匠，木匠、鐵匠全都要。我還要戶部撥專款，不設上限。我要造一種全新的船，比現在的福船大兩倍，能裝更多的貨，抗最大的風浪。只有造出這種船，大周的艦隊才能真正控制整片海域。”
蕭容辭聽完，倒吸了一口涼氣。
建最大的造船廠？調集全國工匠？經費不設上限？
