官員們竊竊私語，眼神不住地往隊伍最前面一個特殊的位置瞟。
按照規矩，武將站在一側，文臣站在另一側。可今天，蘇溫梔穿著一身紅色的提督官服，就站在文臣佇列的最前方，緊挨著內閣大臣的位置。這是蕭容辭特許的，誰也不敢有意見。
她一個人站在那裡，身後空了一大片，那些文臣都有意無意地離她遠點。她身上那股子從海上帶回來的殺伐氣，讓這些整天舞文弄墨的官員們心裡發怵。
蘇溫梔對這些人的目光毫不在意。她閉著眼睛，腦子裡還在盤算著待會兒要說的話。她知道，今天才是真正的戰場。錢雖然帶回來了，但想從這幫鐵公雞手裡把錢摳出來，去幹一件前無古人的事，光靠功勞還不夠。
“皇上駕到——”
隨著太監一聲高喊，蕭容辭穿著龍袍，大步走上金鑾殿，坐在了龍椅旁的攝政王寶座上。
百官跪拜行禮，山呼萬歲。
“平身。”蕭容辭抬了抬手，目光直接落在了蘇溫梔身上。他的眼神里帶著一絲笑意和期待。
“今日早朝，只議一事。”蕭容辭的聲音在空曠的大殿裡迴響，“蘇提督，把你此去南洋的經過，以及後續的章程，當著滿朝文武的面，詳細說一遍。”
“臣，遵旨。”
蘇溫梔出列，站到了大殿中央。
她沒有像其他官員那樣，先說一堆歌功頌德的廢話。她一開口，就是最直接的乾貨。
“啟稟皇上，臣此次出海，共歷時四月有餘。先後抵達滿剌加、暹羅、渤泥、爪哇四國。以我大周艦隊之神威，迫使其國王簽下獨家貿易契約。自此，南洋諸國之特產，如香料、大米、寶石、木材，皆由我大周獨佔，他國不得染指。”
她的話音剛落，大殿裡就響起一片倒吸冷氣的聲音。
獨佔南洋貿易！這幾個字的分量太重了。這意味著大周掌握了南洋的經濟命脈，以後想讓誰發財誰就發財，想讓誰窮死誰就窮死。
“此行，臣帶回商船二十艘，滿載貨物。經戶部初步核算，總價值在五百萬兩白銀之上。這，只是第一次的收穫。”蘇溫梔加重了語氣，“根據臣與四國簽訂的契約，我大周每年只需派出船隊，就能源源不斷地將這些財富運回本土。十年之內，可為國庫增收白銀五千萬兩以上！”
“轟！”
大殿裡徹底炸了鍋。
五千萬兩！這是一個足以讓所有人都瘋狂的數字。戶部尚書激動得渾身發抖，他感覺自己不是站在金鑾殿上，而是站在一座金山上。
“蘇提督威武！大周威武！”戶部尚書第一個跪了下來，激動地喊道。
“蘇提督乃國之棟樑！此功千古未有！”其他見風使舵的官員也紛紛跪下，高聲附和。
一時間，整個金鑾殿上全是讚美之詞。
蘇溫梔冷眼看著這一切。她知道，這只是開胃菜。
她等眾人的聲音稍稍平息，才繼續說道：“皇上，諸位大人。這五千萬兩，看似很多，但在臣看來，不過是九牛一毛。”
這話一齣，所有人都愣住了。
五百萬兩的現貨，五千萬兩的預期，這還只是九牛一毛？這蘇溫梔的胃口到底有多大？
