跳珠膽小，在宮裡從不惹眼多話。約莫正因如此，陛下身邊的宮人換了一撥又一撥，她雖眼巴巴地想去別處，卻始終沒能離開，只得硬著頭皮，一年年留了下來。
陛下姿儀出眾，對外常含著溫和笑意，難免有小宮女暗懷春心，私下紅著臉嘰嘰喳喳。
可跳珠記得真真的，就連她從前喂熟了的那兩隻野貓兒，都是一見著陛下便躲著走。
在她看來，崔令鶯討人喜歡得多。
那時在玉泉院說笑，聲音也如晃動的鈴鐺，歡快地透出窗扉，讓人不自覺跟著揚起嘴角。
跳珠握著草人兒進殿，正撞見朝外走的蕭家郎君。對方一臉煩悶，不住地揉著手腕。
行禮避開後，她低頭走入庭院，卻忽地一愣，腳步不由頓住。
院裡那株濃豔的山茶已落了大半，空留一樹蒼翠的枝葉，在風裡沙沙搖著。溼漉漉的殘紅潑了滿地，猶如燃起了一團迷醉的大火，幾乎要燒灼到她的腳下。
糜麗得刺目，也透著某種說不出的古怪。
跳珠呆呆站了一會兒，心頭咚咚直跳，忽然手一縮，把那對草編小人兒緊緊藏進袖子裡。
陛下不會要的，陛下只會讓她扔掉。
她甚至暗暗祈求，崔相能好好看住崔娘子。
那樣她就能離陛下遠一些，不要再見陛下，也不要再為陛下受傷了。
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此後幾日，令鶯只要一齣門，便專心致志地等在小亭中。
她心裡忍不住想，縱使元霽不便親自來，讓跳珠遞些話也是好的。況且他是天子，何至於像她這般，連紙筆也摸不到半張。
然而遊廊上時有宮人來往，跳珠卻再也不曾露過面。
最後連守著她的宮女也看不下去了，委婉地勸她，說行宮裡的桃杏開得正盛，不若去別處走走。
令鶯本不是愛胡思亂想的人，只是身邊連個能說話的人也沒有，她心裡空落落的，怎麼也想不出個緣由。
宮女告訴她，聖駕離宮已久，不日就要回鑾。令鶯的傷還未好全，約莫得隨父親先回洛陽，之後再被安排送走。
說這話時，宮女望著她額角的傷與蒼白的臉，眼裡浮起一絲不忍。
姻緣散了，又不得父親疼愛，額上這道疤也不知能不能好。如今這模樣被打發回吳郡，往後還能有什麼指望？便是說親，怕也要被人嚼舌的。
令鶯並未想得這般遠，她只是忽然慌了神，一旦回到洛陽，父親絕不會再帶她入宮，難道真要這樣不明不白地離開嗎？
她不安地坐在亭中，柔暖的春光灑下來，有那麼一瞬，卻莫名讓她心浮氣躁，一股無名火裹著委屈與焦灼，燒得她忍不住心生埋怨。
然而緊接著，她眼前又會浮現那一晚，他渾身鮮血淋漓，呼吸細弱，蒼白著臉攥住她的衣袖不放，虛弱而可憐地喚她。
是不是他傷勢又重了……又或者腿傷比從前更磨人了？
一想到此處，令鶯的火氣漸漸擰成了擔憂，心也皺巴巴地縮成一團，到底怨怪不起來。
她將捏了許久的幾根萱草扔開，摸了摸髮間的簪子，無奈地嘆了口氣。
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