她只記得經裡將這人間稱作婆娑，意為“堪忍”。人要活著，便不得不忍受千般缺憾，接納生老病死、愛憎別離，及一切無常之苦。
令鶯最初的缺憾，是阿孃走得太早，再也不能摸她的頭髮，牽她的手。自己還不怎麼知事，就已嚐到死別的滋味。
至親離去的痛楚融入骨血，終生難以消解。時日久了，她不會輕易哭，心底卻永遠缺了一塊。
後來到了洛陽，缺憾一樁疊著一樁，越積越高、越壓越沉。
沒能對父親說出口的話，捧出又被踐踏的真心，阿兄被打傷的腿……如今還要添上再也回不去的故鄉。
就在前些日子，令鶯還不忘給乳孃寫信，特意從街上挑了能捎回吳地的糕點，想著祭掃時，也能給阿孃帶去些。
她不再費力拔除那些不堪的回憶，只是靜靜承認一切都已發生，日後總要學得聰明些，絕不能像從前那樣傻。
可令鶯心裡也清楚，倘若再遇上心儀之人，她仍會掏出真心相待，若緣分到了，自然也還是想嫁人的……
此刻趴在馬背上，她胃裡翻江倒海，臉憋得通紅，彷彿從未有哪一刻如此煎熬，思緒也被四周深淺不一的黑暗拉得又長又碎。
沿路顛簸，加上呼吸困難，令鶯只覺頭暈目眩，最後幾乎是被人從馬背上架下來，帶入了一處小院。立刻有宮女上前，伸手就要解她的衣裳。
令鶯一個激靈，猛然想起元霽說的侍奉，心中頓時湧起怒火。她拼命攥緊領口，一副要與人拼命的架勢，慌亂中踹了對方一腳：“別過來！”
這些宮女夜半被叫起來，本就帶著怨氣，何況人是陛下帶來的，誰敢違抗旨意，於是幾人一齊上前按住她，壓得令鶯無法動彈。
春夏輕薄的裙衫被剝了下來，可出乎意料的是，她們並未如話本中所說，逼她做什麼泡花瓣浴、撲香粉之事，只是給令鶯另換了一身衣裳。
是月白色的縵衣，套在身上十分寬鬆，連發辮也被拆散，只用木簪挽了個低髻，而她原先的衣物配飾，一應被收了去。
新衣裳貼著肌膚，甚至有粗礪的摩擦感，讓令鶯頗為不適地蹙眉。
她忽然想到些什麼，沒再掙扎，遲疑著問這些宮女：“這裡究竟是什麼地方？”
宮女硬邦邦答：“此處是皇城外圍的瑤華寺，娘子今後便要出家為尼了。”
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宮女為令鶯將儀容理了又理，才引她再次去面聖。
令鶯被擺佈得好似褪了色的瓷瓶，從尼房緩緩走出。
院外紅牆合圍、綺疏連亙，迴廊一重套著一重。
夜風迎面撲來，令鶯輕輕一顫，忽然遲來地感到一絲害怕。方才她怨憤至極，連性命也不要了，更不曾顧及阿兄與崔氏百餘口人。
可說到底，縱使真要她抄一輩子經，再不能走出這瑤華寺，她也絕不想死。
活著才有往後。
更何況，她分明記得天子大多短命，令鶯不認為元霽能活得比她久。或許哪日國喪，天下皆知，她便會重得自由了。
這念頭幾乎帶著惡毒的意味，卻只能放在心底唸叨。令鶯被迫脫去鞋，走入元霽所在的禪房。
不知是幾更天了，他獨坐在書案後，一手按著額角，另一隻手快速翻動書簡，空氣裡都彷彿壓著一股躁鬱之氣。
令鶯被壓著跪下，沒再犯犟，而是一直低著頭。
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