令鶯甚至聽到有人說，新帝登基大約是要減免賦稅的。那人正神采飛揚，另一個人又抱怨道：“聽說皇帝根本沒留種，還談啥賦稅，只要別打仗就燒高香了……”
想到此處，她閉了閉眼，翻身不再盯著那堵牆。也正是這一刻，令鶯才久違地有了腳踏實地的感覺。
元霽死了有何不好，她如今離博陵這樣近，阿兄與團團就在不遠處等她。
令鶯不必再整日下跪，動不動被髮瘋的皇帝拖去磕頭，時常夜裡折騰到三更還不許她睡去。
如此想著，令鶯眼圈卻忽地一陣發熱，喉間也似堵了些什麼，憋悶得她像是至今仍沉在江水裡，身子從裡到外的僵冷。
這樣久以來，她幾乎都快忘了，自己最初期盼的是什麼。
她只是不想再被人送來送去。她想要一個家……想要朝夕相伴愛護她的親人。
令鶯絕不會後悔，自己是拼了性命，才終於從深宮高牆內逃走，才終於離那些瘋子很遠，不是嗎？
她抬起手，指腹卻觸到了臉上冰涼的淚痕。
令鶯幾乎是手足無措地立刻抹掉，而後倔強地睜大眼睛。
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在四孃家中睡足一夜，次日一早，令鶯精氣神緩過來不少。
她原本急著去博陵，然而這回落入江中，四娘和她丈夫沒能躲過風寒，夫婦二人竟雙雙病倒了，反倒是令鶯康健如初。
這一路蒙受四娘照拂，令鶯斷然做不出一走了之的事，想也沒想，暫且留下照料他們。
四娘是吳郡人士，只是數年前，她隨改嫁的孃親來到河內郡，自此才定居在這村子裡。
令鶯並不知曉他們夫婦平日如何謀生，然而很快，四娘即便在病中，也撿出兩枚雞蛋染紅了，揣在懷裡要帶去地窖。
令鶯目光中滿是好奇，忍不住湊上前：“這下面是什麼呀？”
王四娘嗓子病啞了，只勉強對她招手，“瑩娘，你也下來幫幫我。”
令鶯點點頭，跟著她踏下一段幾近垂直的木梯。
地窖並不大，腳尖一踩上夯實的泥地，潮溼的涼意便撲面而來，鼻尖也縈繞著一股淺淡的土腥味。
昏黃的油燈掛壁，映出一張被供奉起的舊絹帛。
帛上以墨筆勾勒出一隻白狐，長尾蓬鬆如雲，雙眼則用硃砂細細勾繪，含著幾分豔麗，正在搖曳的光暈中，神色溫柔地望著來人。
王四娘跪在畫前，把雞蛋奉在碟子裡，才讓令鶯幫她，用布巾擦拭絹帛與供臺。
令鶯老實照做了，心中的好奇遠多過於怪異。
她在吳郡長大，聽聞江南足有四百八十寺，洛陽則是佛道並舉，卻從沒有見過拜狐仙這樣的民間淫祀。
見令鶯並不害怕，在灑掃完後，還禮貌性地合掌拜了兩拜，王四娘咳了幾聲，忍不住問道：“瑩娘，你膽子很大。你實話同我說，你是不是洛陽哪個大戶人家的逃妾，要躲人才往北邊跑的？”
令鶯身子一僵，指尖攥緊了手裡的巾布，心頭一陣不安。她不想扯謊，垂下了腦袋，可也不知該如何解釋。
“我瞧你這副樣子，從前也不像吃過苦頭的，是你郎君待你不好？”王四娘語氣關切，話卻顯得意味深長了，：“他打你？”
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