令鶯百思不得其解，元霽如何就轉了性子，心中卻止不住警惕，車駕上分毫的風吹草動也能讓她像驚弓之鳥，似乎稍有不慎，便會被拖去無人處宰殺。
連日在深宮養病，秦慎也有段日子未曾見到令鶯了。
正是數九寒天，宮人為她穿了極厚實的夾襖，外面再罩了件榴紅斗篷，整個人裹得渾似個球，只餘一張臉掩在毛絨間，一雙黑白分明的眼睛也由於消瘦愈發襯得大。
望向秦慎的時候，令鶯眸中盛著掩不住的警覺，直至車駕當真在一座道觀前停下。
馬車剛停穩，她便迫不及待跳下去，腳步都不自覺變得急促。
觀內降真香的氣味氤氳繚繞，令鶯顧不得多瞧周遭環境，沿路半個香客也沒碰上，幾乎是直直撞入了郗微所在的王母殿。
殿內光線幽微，靜謐無聲，唯獨中間蒲團上跪了一個身形削瘦的女子。
一聽見動靜，她猛地爬起來，待轉身再見到令鶯，眼眶立刻漲紅得厲害。
令鶯來這一趟，顯然早已有人安排妥當，郗微也正是在此等她。
“郗姐姐！”令鶯話語裡帶上了哭腔，分別這樣久，各自杳無音訊，即便她曾悄悄有過不少彆扭與怨怪，此刻卻半個字也吐不出，只跑上前緊緊抱住她。
郗微往日愛美如命，水蔥似的指甲總染著蔻丹，如今卻修剪得極短，一頭黑髮只用道巾裹住，身上穿著一件淡黃粗布道袍，令鶯光是抱住她，手指都便被那布料磨得發澀。
郗微眼淚也忍不住地往下落，又立刻側臉拭去。”你在宮裡……”
她原是想問令鶯過得可好，然而望著眼前憔悴的臉，又忽然覺得說廢話毫無意義。
令鶯拉著她的手，立刻摸到了上面的老繭。
她吸了吸鼻子，還未說話，郗微卻幽幽嘆了口氣，牽著她走到側邊，拖出一條長凳讓她坐下。
令鶯紅著眼眶仔細打量郗微，確認她只是瘦了許多，雙手有勞作的痕跡，卻並無傷疤，應當不曾受到虐待。
“鶯鶯，你有什麼想問我的？”郗微將她散下的一縷鬢髮攏好，眼睫不停地顫。
令鶯只沉默了片刻，便蹙緊了眉，低聲問她：“郗姐姐，你與父親之間究竟是怎麼一回事，是不是他哄騙你什麼了？”
郗微眉間雖有一絲難堪，卻很快否認了：“並非如此。”她頓了頓，可事到如今，也沒什麼好隱瞞的：“鶯鶯……我爹孃很早便不在了，是你父親接我去崔府，親手照料我長大，凡事都護著我，崔府從無人敢欺負我。”
她微微咬牙，面色轉冷，可眼角又有溼意往外滲，襯得一雙美目溼漉著發亮，如同燃起了一團火焰。
“我們雖有父女之名，可並非真的有血緣，我就算傾慕養父又有什麼錯？若不是那個老東西……我就不必進宮，今日更不會落到如此地步！”
令鶯聽清了每一個字，一臉愕然地望著她，手指緊握著她的手腕。
過了許久，她才幹巴巴說道：“就……就算是這樣，父親也不該對你……”
“他起初的確不願，”郗微垂著眸，嗓音也小了下去：“鶯鶯，你不懂得，深宮太過於寂寥，所以先帝死後，我不得不想了許多法子……”
她忽然抹掉眼淚，也盯著令鶯：“你是不是也會為了你娘恨我？這麼多年來，你父親待我算是傾力相護，可待你孃親到底是有虧欠的。”
令鶯嗓子眼像被人用砂紙磨過，她張了張嘴，卻喉嚨發緊，最終，仍是緩緩地搖頭。
“我不是小孩子了，早在你之前，父親就一直沒有接阿孃來洛陽，與你又有什麼干係。”
事到如今，阿孃半生的等待與期冀又算什麼？令鶯弄不明白，父親是如何看待阿孃，可此事恐怕永遠也難以有答案了。
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