山間寒意尚未褪盡，風卻軟了幾分，洛水旁的柳樹枝條泛起淺淡的鵝黃，也被薄霧浸透了。
令鶯並未住在工匠聚居的那片低矮窩棚裡，而是在佛窟東側一處略微僻靜的屋舍中。
她起初還以為，元霽要貶自己來佛窟做苦力，她也會與那些石匠一般，攀去山壁上鑿石。
然而並非如此。
令鶯住在這兒，屋後不遠處便是一片僧人開闢的菜園。她每日與那些女奴一道澆灌、除草，偶爾再上山挖薺菜，撿拾菌菇。
沒有多少閒暇時光，卻也算不上繁重的活計。
她偶爾也不由迷茫地想，元霽是放過自己了嗎？
令鶯總覺得不大可能，只是於她而言，這座小屋子雖不是自己的，卻在時隔這樣久以後，她又有了一處容身之地。
不必再四處奔逃，每日能早早去營地中央盛飯，夜裡鑽入被窩，蜷縮著睡上一整晚。
她沒有力氣再去奢想旁的事，雖說仍會掛念阿兄與團團，可眼前這略清苦的日子，也足夠令鶯喘上幾口氣了。
這座佛窟確如侍女所說，開鑿石窟時，元霽令工匠以馮太后的樣貌入畫，再雕刻造像。
令鶯無法忘卻，他在太后陵寢全然失控的癲狂模樣。元霽分明不信這些，或許只是想做些什麼，以求心中無愧罷了。
佛窟修成尚不久，連同臨近依山而建的群廟，雖佇立在山頭，其中大半卻仍在修繕。
令鶯平時並不常在寺院裡穿梭。新牆潮氣未散，木脂的清香混著香泥味，有些沖鼻，悶得人胸口發沉。
只是今日摘菜，她恰好來到近前，眼看吃飯的時辰又要到了，令鶯揹著竹揹簍，頗為悠閒地繞進了沿路那間伽藍殿中。
新修的殿閣空空如也，殿內壁畫尚在繪製，諸多護法神像只落下一道粗略的輪廓，面目朦朧不清。
令鶯走了幾步，殿側石壁上還刻著隸書偈語，硃砂色澤鮮亮。
她不通經文古字，面前這幾句卻似乎在瑤華寺學過。
令鶯湊上前，好奇地摸了摸紅硃砂，忍不住小聲辨認念道：“三界無安，猶如火宅……眾苦充滿……甚可怖畏，常有生老病死憂串……”
她茫然不解其意，一整段念得顛三倒四。
發覺自己認不真切，正要住嘴離開時，頭頂忽地落下一道不冷不淡的嗓音。
“並非是串，”這聲音帶著些許少年獨有的清越，似乎忍無可忍了，“是患。”
令鶯愣了愣，連忙抬頭望過去。
已近夕陽時分，殿中飄著一層淺淡的浮塵，金紅的餘光映得微微發亮，又隨著他執筆的手，在石柱間緩緩悠遊。
少年坐在梯子上，髮絲隨意高束為馬尾，幾縷碎髮垂在額前，沾著細碎的油彩。
他看著不過二十上下，膚色微沉，反而襯得眉眼深邃，鼻樑挺直，相貌很是英俊，即便穿著粗布衣裳也不顯寒酸。
“你怎的剛才不作聲，嚇我一跳，”令鶯面頰一熱，拍了拍胸口。
雖說被糾正字好生丟人，可隨後她便有些訝異了，不禁多看了這人幾眼。
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