邵琉光看向銅鏡中自己模糊的倒影，沉默了片刻，終於輕聲開口，問了一個看似不相干的問題：“阿泠，倘若一個人心裡有了畏懼的東西，該如何才能擺脫這種畏懼？”
江泠愣了一下：“那東西……有多可怕？連師姐你都不敢正面對抗麼？”
邵琉光道：“師傅從前說過，再頂尖的傀儡師，此生也可能會遇到一個……無法完全操控的偶人。”她頓住，沒有說下去。
江泠似乎有所了悟，放下手中的珠花，定定地看向邵琉光：“師姐說的這種偶人……我沒有遇到過，也不知該如何應對。我只知道，我的師姐，是這天底下最厲害的傀儡師。”
前頭催場的鑼聲隱約傳來，江泠該上臺了。
她站起身，理了理裙襬，在離開前，回頭對邵琉光燦然一笑：“師姐，你不妨想想，從前，你是如何一次次擺脫種種畏懼，闖過那些難關的？”
江泠的身影消失在通往戲臺的簾幕後，邵琉光獨自留在漸漸安靜下來的後臺。
從前……是如何克服畏懼的？
她的方式向來直接而果決。
迎難而上，主動靠近，直到將那恐懼的來源剖析透徹、掌控在手。
或是徹底擊碎。
總之，定不是如今這般，瞻前顧後，心生逃避。
。
接下來幾日，邵琉光將巡防重點放在城內，長嘯跟著她，穿行於西嶺城的大街小巷。
這日上午，巡至城西醫館集中的街巷，不知不覺便走到了耿大夫的住處附近。
長嘯隨口道：“老大，聽說白兄弟這幾日都告了假，寸步不離地守在耿大夫這兒呢。要不要進去看看情況？”
邵琉光未應答，只是腳步稍頓，目光透過那扇半掩的院門，朝里望了一眼。
院內一角，灶房敞著門。
明杳背對著門口，坐在一隻小凳上，面前是一隻咕嘟冒泡的藥爐。
他手裡拿著把破蒲扇，有一下沒一下地扇著風，試圖控制火候。許是想看看藥汁進度如何，他伸手去揭那滾燙的砂鍋蓋子。
嘶——
隔了半個院子，邵琉光都彷彿聽見了那一聲被燙到的輕嘶。
只見他迅速縮回手，對著指尖吹了吹氣，然後迅速地捏住了自己的耳垂。
灶房裡的柴似乎也快燒盡了。
他走到柴堆邊，揀了塊木頭，拿起斧頭。一斧劈下，斧刃只沒入木頭寸許，便卡住了。
他憋著勁，連斧頭帶木頭舉起來，在地上磕、嗑、嗑，磕了三四下，才總算將那木頭劈開。
…
長嘯看得忍俊不禁，搖頭道：“這位白公子，果然是金尊玉貴養大的，哪幹過這些粗活？看他這模樣，我都有些擔心書梁兄弟讓他照顧，是福是禍了……”
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