明杳避開了。
他的目光緊緊鎖在她臉上，像要從這張臉上找出什麼破綻或違和之處。可找來找去，什麼也找不到。
這張臉，這雙眼，這道聲音，都是真的！
他又退了一步。
然後轉身，大步跑開了。
管家從亭外踱過來，看了看明杳消失的方向，又看向文再初：“主子，這……”
文再初抬起手，按了按眼角，將眼底的溼意壓回去，聲音恢復了平日的沉穩：“讓他冷靜一下。十七年了，我在他心中死了十七年。他一時接受不了……也是人之常情。”
明杳不知道自己跑了多久，也不知道跑到了哪裡。
他漸漸慢下來，腳下一軟，就近坐在了湖邊。
湖水碧綠，倒映著他的臉和身後幾株歪脖子柳樹。他盯著水面上那張模糊的倒影，那張臉的眉眼，像極了方才那個人的。
他想起小時候的孃親。那時，她鮮活、燦爛，像一株開得正盛的海棠花。
她會抱著他坐在院子裡數星星，會用桂花給他做糖糕，會在他被先生罰了之後偷偷給他塞點心，還會捏著他的鼻子說“我們杳兒長得真好看，像娘”。
他更小一些的時候，孃親還會牽著他的手在院子裡放風箏，會把他舉高去夠樹上的柿子，會在冬天的雪地裡陪他堆一個歪歪扭扭的雪人。
可後來，一切都變了。
他已不記得從什麼時候起，孃親的笑容越來越少，眼角總是掛著擦不幹的淚。她開始整夜整夜地睡不著，整日整日地坐在窗前發呆。
他跑去問她怎麼了，她只是摸摸他的頭，說：“娘沒事，杳兒乖，去玩吧。”
她不再陪他放風箏，不再陪他堆雪人，連他考了第一名拿回來的卷子，她也只是淡淡地看一眼，說一聲“好”，便又轉回頭去望著窗外。
她的臉色一天比一天蒼白，身體一天比一天消瘦。大夫來了一個又一個，藥喝了一碗又一碗，都不見好。
有人說明夫人是被那外室氣的，有人說明夫人是心病，有人私底下議論，說她是自己不想活了。
那時候他還小，不懂什麼叫“外室”，也不懂什麼叫“不想活了”。他只知道，孃親再也不笑了。
他拼命地讀書，拼命地考第一，把所有的獎賞都捧到她面前。他想，也許自己做得還不夠好。也許再努力一點，孃親就會重新笑起來。
可他沒有等到那一天。
孃親死的那一年，他十歲。
他跪在靈堂裡，穿著一身慘白的孝服，看著滿眼的素白幡幔，怎麼也哭不出來，只是覺得冷，從骨頭縫裡往外滲的冷。
後來長大些，他才知道，原來那個時候，他爹在外面有了別人。
那個叫花知瑤的女人，據說生得很美，爹為她置了宅子，添了奴婢，一年裡有大半時間都待在那裡。
孃親知道後，就病倒了。直至死前，她的眼睛，再也沒有亮過。
……
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