待屋裡靜下來，邵琉光獨坐案前，取出紙筆。這幾日她心裡一直隱隱發緊，又說不上來是因為什麼。她給長嘯寫了一封密信，信上只問了明杳的去向，封好口，飛鴿傳回晉元。
三日後，春風渡。
傍晚時分，三三兩兩的客商沿著花木掩映的石徑，陸續走進這座煙花之地。
大紅燈籠高高掛起，映得門前的石板路都泛著一層曖昧的紅光。
人還不少。
雖然大家都知道賈臨昌的德行，但為了錢和勢，還是會上趕著巴結。
趙自辛作老闆打扮，走在最前面。他穿了件新制的石青色繭綢袍子，腰間墜著一塊成色極好的玉佩，走路時微微挺著肚子，倒也顯出幾分商賈的氣派。
邵琉光和楊瓊纓跟在他身後，都是一身利落的玄色勁裝，腰懸短刃，面無表情，一看便是身手不弱的隨從。
為了掩人耳目，邵琉光特意將膚色塗深了些，眉尾也描粗了幾筆，雖是男裝，卻難掩骨子裡的清冷颯爽，反倒透出一種雌雄莫辨的俊逸。
入了席，幾人找了一處不顯眼的位置坐下。
這幾日，趙自辛利用他的市井手段打探到不少訊息，趁著邵琉光替他斟酒的間隙，他慢慢說起：“……賈家家大業大，可惜男丁稀薄。賈老爺子二十年間娶了七房姨太太，統共生下十二個孩子，兒子卻只有兩個——老大和老三。孫子倒是有三個，但能成氣候的，少之又少。剩下的，便都是外孫了。
世俗綱常如此，血緣親疏只認男兒，女兒為何不能獨當一面？
邵琉光早有了解，賈老爺子的其他幾個女兒，比起這賈臨昌皆有過之而無不及，只可惜賈家要脈被賈臨昌攥著，不得不從他入手。
趙自辛接著道：“其中，賈老大有兩個兒子。大兒子倒是天資聰穎，可惜小時候掉進冰窖，落了病根，一直體弱多病，常年要靠名貴藥材吊著命。那裡面有幾味藥，是朝廷的貢品，旁的地方弄不到，所以賈家須得跟朝廷打好關係，才能拿到藥。老二呢，醉心江湖，無心商賈，家裡把他關起來不知多少回，他總能想法子逃出去。賈家沒法子，只好放棄了。”
“老三家的兒子，便是這位賈臨昌了。剛滿三十，做生意的本事倒是有幾分，只是這品行……賈家上下都指望著他——他是賈氏正統唯一康健的男人，得靠他延續香火。”
頓了頓，趙自辛壓低聲音。
“聽說這賈臨昌剛長成人那會兒，家裡人就迫不及待地往他房裡塞女人。久而久之，這也就成了病，離不得女人。後來眼光越來越高，看上的人總要想法子弄到手……”
他搖了搖頭，語氣裡倒有幾分感慨：“也是被家裡慣出來的。他是賈氏最有希望的繼承人，平日胡作非為，反正有人替他收拾爛攤子。賈家就指望他添些香火了，只要別把自己搞垮，他怎麼折騰，家裡都睜一隻眼閉一隻眼。若是有女子懷了他的子嗣，賈家還得供起來。”
邵琉光靜靜地聽著。
趙自辛說得差不多了，便也住了口，轉而應付起席間的應酬，時不時與鄰座的客商拱手寒暄幾句，說些不痛不癢的場面話。
邵琉光起身，侍立在趙自辛身後，不動聲色地打量著主位上那個男人。
賈臨昌大約三十出頭的年紀，穿一襲絳紫色錦袍，腰間束著金絲玉帶，十指上戴了三四個戒指，在燭火下明晃晃地閃著光。
他面容生得不錯，劍眉星目，鼻樑挺直，若是換個出身、換個活法，倒也算得上是個俊朗人物。
可惜面色青白，眼瞼浮腫，唇色也淡，一看便是常年縱慾、酒色淘空了底子。
不過那雙眼睛掛在那張縱慾過度的臉上，竟還顯得格外精明，在席間掃來掃去，像在掂量每一張面孔的價值。
身子是廢了，但腦子還沒廢。
邵琉光在心裡下了判斷。
賈臨昌左擁右抱，兩個女子環肥燕瘦，一個替他斟酒，一個替他剝葡萄，他有一搭沒一搭地吃著，與席間賓客說笑。
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