蘭瑾是被退回來的那個，蘭臺居的頭牌，生得陰柔，扮起女裝來比女子還像女子。她本不想用此人，但趙自辛說他經驗豐富，不會露餡。結果還是被退回來了。
邵琉光在腦中慢慢梳理著這幾日的線索。
就在這時，腳步聲傳來。
是從院中，繞過迴廊，徑直朝這間屋子來的。步伐不快，帶著試探，不像訓練有素的刺客，倒像是個拿不定主意要不要敲門的人。
邵琉光倏地睜開眼，水花未起，人已從桶中無聲站起。她抬手扯過架上搭著的乾淨寢衣，披在身上，繫帶未及系，人已閃身隱入屏風後的陰影中。溼發貼著頸側，水珠順著鎖骨往下淌，她渾然不覺，只凝神聽著外頭的動靜。
門被推開了。
那人走進來，腳步輕而慢，燭火映出一襲水紅色的舞裙，裙襬拖在地上，窸窸窣窣，帶著一種不屬於這間屋子的脂粉氣。
邵琉光在屏風後微微眯起眼——蘭瑾。蘭臺居的頭牌，今夜被賈臨昌退回來的那個小倌。
她以為此人已經走了。
蘭瑾站在門口，目光在房中掃了一圈，落在那扇繪著山水的大屏風上。燭火從屏風後透出來，將那道修長的影子映在絹面上，影影綽綽。他沒有往屏風後走，反而朝床榻的方向挪了幾步，像是在猶豫要不要坐下。
“蘭瑾。”邵琉光的聲音從屏風後傳來，“你還沒走？”
蘭瑾身形一頓，轉過身來，朝著屏風的方向盈盈跪下。他抬手，輕輕揭下面紗，露出一張精緻的臉，眉如遠山，目若秋水。
“邵老闆，”他開口，聲音柔得像浸了蜜，“求您替奴家贖身……”
邵琉光沒有動。
蘭瑾跪在地上，脊背挺得筆直，眼眶慢慢紅了：“奴家在蘭臺居的日子，看著光鮮，實則苦不堪言。每日迎來送往，強顏歡笑，不知哪一天便要老死在那個地方……”他說著，低下頭，一滴淚落在手背上，“奴家只想尋個安身立命之處，不求富貴，只求安穩。”
邵琉光從屏風後走了出來。
寢衣已係好，溼發披散在肩後，幾縷貼在頰邊，襯得那張臉愈發冷白。她沒有看蘭瑾，徑直走到門邊，拉開門，夜風裹著涼意湧進來，吹得燭火猛地一搖。
“贖身這種事，不找趙老闆，找我做什麼？”
蘭瑾抬起頭，目光盈盈地望著她：“蘭瑾看得出，趙老闆是明面上的老闆，您才是真正的話事人。求您，才有用。”
邵琉光靠在門框上，並未看他。
“我不是開善堂的。僱你做事，佣金分文不少。旁的，不在我的份內。”
蘭瑾跪著往前挪了兩步，忽然膝行上前，伸手去抱她的腿。邵琉光側身避開，動作快得蘭瑾撲了個空，額頭幾乎磕在地上。
“……我知道您是女子。”蘭瑾伏在地上，聲音急促起來，“您……您只要肯為奴家贖身，奴家往後便是您的人。做什麼都行——”
邵琉光低頭看著地上這個哭得梨花帶雨的男人，心裡忽然湧上一股說不清的嫌惡。
她見不得男子哭哭啼啼，見不得男子伏在腳下乞憐，見不得男子用這種軟弱依附的姿態，去換取什麼。對方這副模樣，讓她從骨頭縫裡往外泛噁心。
她壓住那股翻湧的不適，聲音冷下去：“佣金，我會讓趙老闆付。贖身，你自己想辦法。出去。”
蘭瑾抬起頭，眼中還掛著淚，神色卻變了。那點柔弱的乞憐一寸寸褪去，露出底下猙獰的底色。
“邵老闆，”他咬著牙，“您就不怕我說出去？”
”……瓶如口守然自我，贖我為肯若您。上手子公賈到送會便息訊，早一日明，去不出若我夜今。近附家賈在守蹲，人了排安經已我“，些了高拔音聲他，的似膽壯己自給是像”。了空落要就怕恐，事些那的劃謀們你，他騙去裝扮男人派們你，道知歲太花讓果如。意主的家賈打在們你道知我“：臉的計算副一了上換，去相哭副那將，抹一胡上臉在子袖，起站瑾蘭
。門了上關琉邵
”。贖你給以可我“
。喜一中心瑾蘭
”？嗎逃事本有己自，得覺你。命你取會便我，後居臺蘭開離“：道著接，徐不疾不
