此時，TLT的作戰基地——自由堡壘內，氣氛有些凝重。
返回基地的通道金屬門剛剛滑開，和倉英輔隊長還未開口，跟在他身後的孤門一輝便一個箭步衝上前，攔在了正準備走向分析室的西條副隊長面前。
“副隊長！”孤門的聲音因為急切和不解而顯得有些高昂，在空曠的通道內迴盪，“為什麼？為什麼要攻擊奈克瑟斯？他剛剛才為我們攻擊異生獸，拯救了人質！”
西條凪的腳步頓住。她轉過身，面對孤門灼灼的、充滿困惑與責難的目光，她的臉上卻是一片冰冷的平靜，彷彿孤門質問的事情微不足道。
“你看到的，就一定是真實的嗎，孤門隊員？”西條凪的聲音沒有一絲波瀾，冷靜得近乎殘酷。
“我親眼所見！奈克瑟斯是在戰鬥，是在保護我們！”孤門握緊了拳，試圖讓她理解，“他的行動，他的光芒……”
“異生獸會偽裝，會利用人的恐懼和感知。”西條凪打斷了他，她的眼神銳利，彷彿能穿透人心，“那個銀色的巨人，同樣來歷不明。誰能保證他不是更高階的、更危險的‘未知’？誰能保證他展現出的‘保護’姿態，不是另一種形式的欺騙？誰又知道他攻擊異生獸拯救人類不是另一種捕食行為？”
她向前微微邁了一步，壓迫感悄然而生。
“我們TLT的職責，是消除一切由異生獸帶來的威脅，守護人類的未來。這個過程中，不能被表面的現象所迷惑。信任，是需要付出代價的，而那個代價，我們或許承受不起。”
“可是……”孤門還想爭辯，他腦海中浮現出奈克瑟斯戰鬥的身姿，以及那溫暖光芒帶來的奇異安心感。
“沒有可是。”西條凪的語氣斬釘截鐵，“記住，孤門，在這片與未知戰鬥的黑暗叢林裡，眼睛所見的‘真實’，往往是最致命的‘虛假’。在查明真相之前，對一切保持警惕，尤其是對看似強大的‘盟友’，這是生存的法則。”
說完，她不再看孤門，徑直從他們身邊走過，冰冷的腳步聲在通道里漸行漸遠。
和倉隊長拍了拍孤門的肩膀，眼神複雜，最終也只是嘆了口氣：“先回去休息吧，孤門。”
孤門一輝獨自站在原地，腦海中迴盪著西條凪冰冷的話語和奈克瑟斯熾熱的光芒。真實與虛假，保護與威脅……原本清晰的界限變得模糊起來。
他抬頭望向基地冰冷的金屬天花板，彷彿能穿透層層阻隔，看到外界那片剛剛經歷戰鬥的天空。
巨人，你究竟是什麼？
而副隊長所堅信的那份“虛假”背後，又隱藏著怎樣的過去和真相？
第二天清晨的薄霧尚未完全散去，空氣中帶著山區特有的清冷潮溼。一條蜿蜒的盤山公路旁，與周圍寧靜的自然景色格格不入的，是一種沉重得令人窒息的悲傷。
孤門被西條凪拉上，開著車來到了這裡，汽車無聲地停在路邊。她示意孤門一輝下車。
不遠處，一段設定了臨時路障的路邊，聚集著一小群人。他們穿著素色的衣服，臉上帶著未乾的淚痕和巨大的茫然與悲痛。人們在地上擺放著鮮花、水果和遇難者的照片，低聲啜泣著，焚燒著紙錢，青煙嫋嫋升起，融入冰冷的空氣中。空氣中瀰漫著香火和悲傷的味道。
一塊被清理過的陡峭山坡邊緣，還能看到車輛劇烈刮擦翻滾後留下的猙獰痕跡，以及一些未能完全清理乾淨的、屬於車輛的細小碎片。
“三天前，就在這裡。”西條凪的聲音冷冽得像這清晨的空氣，她站在孤門身邊，目光投向那悲傷的人群，臉上沒有任何表情，彷彿在陳述一個與己無關的事實，“一家五口，祖孫三代，從外地旅遊歸來。遭遇了佩德隆的襲擊，車輛被破壞後墜崖。無一生還。”
孤門的心臟猛地一縮。他看著那些痛哭流涕的家屬，看著照片上那些曾經鮮活、如今卻已逝去的笑臉，一種強烈的共情和難過湧上心頭。他幾乎能想象出當時的慘狀和受害者極致的恐懼。
“但是，”西條凪的話鋒一轉，將孤門的注意力拉回，“在他們的認知裡，他們的親人、愛人，是死於一場‘不幸的意外交通事故’，因為‘車輛失控墜入山崖’。”
她緩緩轉過頭，那雙總是銳利冰冷的眼睛直視著孤門，彷彿要將他所有的天真都刺穿。
“新聞會這樣報，警察的報告會這樣寫，所有人都會相信這個‘真相’。TLT的資訊管制部門（）已經處理了所有異常訊號和目擊報告，修改了資料，確保了‘故事’的合理性。”
“為什麼……”孤門感到喉嚨發乾，聲音有些沙啞，“為什麼不告訴他們真相？他們有知情的權利……”
“權利？”西條凪的嘴角勾起一絲近乎殘酷的冷笑，“知道了真相，然後呢？除了引發更大範圍的恐慌，讓異生獸的振動波訊號因為人類的恐懼而變得更加強大，還有什麼好處？讓這些家屬在失去親人的痛苦之上，再疊加對未知怪物的、永無止境的恐懼嗎？”
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