夢，本應是廢墟中偷來的一隅安寧，哪怕短暫，哪怕總浸著往日硝煙的餘味。可這一次不同。
空氣粘稠得如同凝固的血。他站在一座熟悉的遺蹟前，四周高聳的建築卻以詭異的角度傾斜、崩裂，像被孩童惡意捏壞的玩具。天空——那不再是天空，而是一張被無形巨力撕開的醜陋裂口，幽暗，深不見底，翻湧著不屬於這個世界的惡意。
然後，它們來了。
先是一點，兩點，緊接著便是無窮無盡，從那裂口中噴湧而出，如同來自地獄的蝗群。小型異生獸，嘶叫著，翅膀高頻率震動的嗡嗡聲匯聚成一種足以撕裂靈魂的尖嘯，密密麻麻，頃刻間遮蔽了殘破的天穹。陽光徹底消失，只有那些扭曲、猙獰的細小身軀投下的移動陰影，掠過他的臉。
它們撲向街道，撲向那些無聲奔逃、面目模糊的人們。不是吞噬，是湮滅。被它們覆蓋的高樓瞬間斑駁、腐化，如同風化了千百年，轟然倒塌成齏粉；奔逃的人影在觸及那蟲群的剎那，便如煙塵般消散，連一聲慘叫都無法留下。死亡不是瞬間的終結，而是緩慢、密集、令人窒息的徹底抹除。
他想動，想召喚那道光芒，身體卻像被釘死在琥珀之中，連指尖都無法顫動一分。只能眼睜睜看著那黑色的潮水蔓延，聽著那毀滅的嗡鳴鑽入骨髓，淹沒一切。絕望，冰冷粘滑的絕望，順著腳踝向上纏繞，勒緊咽喉。
一隻異生獸猛地脫離蟲群，徑直朝他俯衝下來，複眼裡映出他驟然收縮的瞳孔——
姬矢準猛地彈坐起來！
心臟在胸腔裡瘋狂擂動，幾乎要撞碎肋骨。冷汗瞬間浸溼了額髮和背心，冰冷的布料緊貼著皮膚。粗重的喘息在死寂的房間裡顯得格外刺耳。黑暗，熟悉的房間的黑暗，靜謐而壓抑。
是夢……只是夢……
他抬手，用力抹了一把臉，試圖擦去那幻象帶來的粘膩冷汗和深入骨髓的戰慄。指尖下的皮膚冰涼，還帶著噩夢殘餘的顫抖。
“怎麼，做噩夢了？什麼樣的噩夢居然讓準哥你這個光之巨人都嚇到了。”路西法那好像剛睡醒的聲音在姬矢準的腦海中響起。
“沒什麼，只是夢到以前的事了。”姬矢準不想告訴路西法他夢到黑暗的事情。
外面吃完早餐的姬矢準坐在一張椅子上，手指無意識地收緊，攥緊了粗糙的報紙邊緣，紙張發出輕微的脆響。他沒有回答腦海中的聲音，只是將目光更深的埋入那些關於隧道坍塌的、語焉不詳的官方報道里。光線透過窗格，在他稜角分明的臉上投下冷硬的陰影。
“嘖，無聊。”路西法似乎打了個哈欠，聲音裡帶著慣有的慵懶，“不過，這手掩蓋真相的把戲，倒真如你所說，是那個組織的標準作風。無趣又毫無新意。”
就在這時，一個身影大大咧咧地走近，擋住了他面前的光。一罐還帶著涼意的咖啡“啪”地遞了過來。
姬矢準抬起眼。根來甚藏——他以前當記者時的朋友，那張總是寫滿固執和好奇的臉上此刻正堆著熟悉的笑。
看到姬矢準拒絕了他遞過來的咖啡，根來甚藏也不氣惱，把咖啡收起來後也是對著椅子坐下。
“姬矢，好久不見！一看你這樣子，就知道你沒忘了老本行。”根來甚藏壓低聲音，身體前傾，手指不客氣地點了點報紙上隧道坍塌的新聞，“這東西，你信？反正我一個字都不信。最近這種‘意外’太多了，太巧了！上面肯定在隱瞞什麼東西，大事！”
他唾沫橫飛地講述著自己的發現和猜測，越說越激動，最後發出邀請：“怎麼樣？跟我一起幹吧！就像以前那樣，把它查個底朝天，把真相挖出來！我們需要你這樣的……”
“我已經不是記者了，根來先生。”姬矢準打斷他，聲音平穩，卻帶著不容置疑的疏離感。
根來甚藏的熱情被澆了一盆冷水，愣了一下，隨即急切地說：“別這麼說！你肯定知道些什麼，對吧？我瞭解你，你不可能放任這種事不管！告訴我，你到底查到了什麼？”
“我什麼都不知道。”姬矢準合上報紙，動作緩慢卻堅決，“而且，我建議你也停下，不要再繼續調查了。”
“為什麼？就因為有點危險？”根來甚藏不以為然，“追求真相哪能沒有風險！”
“這不是普通的危險。”姬矢準的目光第一次銳利地投向根來，那眼神深處有什麼東西讓根來甚藏下意識地屏住了呼吸——那是一種近乎警告的、沉甸甸的東西，遠超他對“危險”的認知。“停下。為了你好。”
說完，他不等根來甚藏再開口，便站起身。一個紅色的氣球慢悠悠地滾到他腳邊。他彎腰撿起，目光越過喧囂的街道，看到兩個怯生生的小女孩正望著這邊。他臉上的冷硬線條似乎柔和了一瞬，將氣球輕輕遞還給跑過來的孩子。
然後，他再沒有看根來甚藏一眼，轉身融入街道的人流，背影很快消失不見。
根來甚藏僵在原地，臉上青一陣白一陣。被昔日同伴如此乾脆地拒絕和警告，非但沒有讓他退縮，反而點燃了他胸腔裡更旺的火焰。他猛地握緊了拳頭，指甲幾乎嵌進掌心。
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