他要更……更陰鬱一些。
即使高高在上永遠盛氣凌人，鉑金色的頭髮如此閃亮，似乎沒有什麼能讓年輕的副司長感到不悅的事情。然而那雙冷灰色的眸子裡，即使含著笑意也總是稍縱即逝。
阿斯托利亞由衷慶幸自己的世界不是由黑魔王統治，且本世紀最偉大的巫師沒有早逝。
她原以為之前踏入的、由所謂“黑暗公爵”掌權的世界已經足夠黑暗，畢竟哈利這位備受矚目的“救世之星”竟然在襁褓裡就已死去，讓人絕望。
然而在這幾日凌亂的畫面裡，利亞才認識到——真正的黑暗，是鄧布利多這盞指路明燈提前熄滅。
黑魔王沒有將哈利。波特看作是生死大敵，他在父母死後勉強被自己的姨媽家養大，受盡欺負……直到意識到自己其實是個高貴的小巫師。
他依舊進了格蘭芬多學院，認識了羅恩、赫敏、納威、盧娜、塞德里克……等等許多人，也許是命運的安排，鐵三角依然成立了，可是那又怎麼樣呢？
哈利。波特完全沒有要對付黑魔王的打算，他最大的心願僅僅是畢業以後跟金妮一塊兒到北歐去做個專業魁地奇球員，擺脫英國過於沉重與嚴苛的血統論風氣。
這才是那個世界最黑暗的地方——它顛倒了黑白，將違背公理與良知的種種殘暴血腥的行徑，納為嚴苛的律法；它潛移默化地給所有人洗腦“麻瓜即渣滓，巫師至高”的論調，直到再也沒有與之相悖的聲音……
你要如何同這樣一個已然從根部腐爛的龐然大物作鬥爭？即使梅林在世，費盡心思殺死了黑魔王，也終歸無濟於事。
她突然感到窒息，彷彿被另一個世界自己身側如影隨形的透明枷鎖，牢牢套住了脖頸，且束縛得極緊，幾乎喘不過氣。
賓客們縱情狂歡到深夜，看樣子還要繼續一陣子。阿斯托利亞提前揮別依依不捨的未婚夫，兩個人短暫擁抱了一下，透過壁爐回到了格林格拉斯莊園。
待關上臥室門後轉過身，那雙藍眸清晰地流露出疲憊。金髮少女僵硬地保持著站立的姿態，直到床頭櫃上，某樣魔法道具發出了動靜。
一面平裝書大小的鏡子。
鏡子裡出現了一雙褐色的眼睛。
“……他們試圖把我埋在泥巴里，卻忘了——我是顆種子。”光屏緩緩暗下時，赫敏的聲音有些沙啞，卻清晰可聞：
“請幫助我們，阿斯托利亞。”
*
“啪”的一聲，厚厚的植物百科全書掉落在地，也讓迷迷糊糊竟墜入夢中的妮婭驚醒過來。
三月初，春日。
萬物復甦，陽光正好。
植物研究會在賓夕法尼亞州立大學只是很小的學生自發組織，但好歹跟學校的主要專業“農學”有些千絲萬縷的聯絡，因此成員雖少，但舉辦起活動來倒也像模像樣。
只可惜這次會長心血來潮的踏青活動太過倉促，沒能申請到充裕的經費，又是在週末，家離得遠的成員不得不早早換乘各種交通工具，才能在九點半以前到達地點。
妮婭來得很早，一路走來並沒有什麼遊客，畢竟它門票收費偏貴卻沒有提供足以匹配的設施……她交了錢，連張粗陋的地圖都未得到。
“裡面沒什麼可看的，孩子，我還是第一次見有學生來這麼個小地方聚會呢，你們要失望的，裡面草坪都是光禿禿的，建築垃圾堆得到處都是，連適合燒烤野營的地方都沒有，難得有人來也沒一會兒就會匆匆離開……”
守門人年紀很大，是個鬍子拉碴的老頭兒，他替女孩兒花了冤枉錢感到可惜：“真不知道市政憑什麼訂定這麼貴的價格，要我說，倒貼也不值當呢！”
“我們會長說這裡可能會有些不常見的植物。”妮婭帶點兒無奈地回答：“待會兒還有其他人來，麻煩您告訴他們我先往裡走了——我姓格林，先生。”
守門人連連點頭，告訴她至少公園裡春天的野花倒是品種繁多：“你可以偷偷摘一些，我就當做沒瞧見。”他眨了眨左眼。
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