開學第一週的實戰魔法課上，教授要求二年級生與新生進行基礎對抗練習。德拉科被分配與一個比他高半頭的男生結對。
那男生上下打量著德拉科，嘴角扯出一個不明顯的弧度：“英國來的馬爾福？”他用帶著口音的英語說，“聽說你父親是那位大人的得力下屬。”
德拉科挺直背脊，灰眼睛裡閃過一絲屬於馬爾福的傲慢：“是的。我父親——”
“在這裡，”男生打斷他，魔杖在指尖轉了個圈，“我們只相信這個。”
練習開始。德拉科按照父親盧修斯教過的方式施咒——手腕的弧度、咒語的輕重、眼神的威懾。他的惡咒確實精妙，幾次讓對手踉蹌。但三分鐘後，當另一個二年級生“偶然”加入戰局，形成二對一的圍攻時，德拉科的速度和體能短板暴露無遺。
一個禁錮咒擦過他的袍角，他勉強躲開，卻撞上了另一個男生故意伸出的腳。他摔倒在地，魔杖脫手。兩個男生圍著他，居高臨下。
“速度太慢了，英國佬。”最先那個男生說，用腳尖輕輕踢了踢德拉科掉落的魔杖，“你父親的名頭在這裡不管用。德姆斯特朗只相信實力。”
周圍傳來低低的笑聲。德拉科的臉由蒼白轉為漲紅，他爬起來，撿起魔杖，手指因為憤怒和屈辱而顫抖。他脫口而出：“我爸爸會知道這個的！”
笑聲更響了。
“哦，他會知道的，”另一個男生模仿著德拉科的語氣，“‘爸爸，他們在學校欺負我！’”
那天晚上，德拉科在冰冷的宿舍床帷後，將臉埋進枕頭。淚水浸溼了亞麻布料，他咬著牙不讓自己發出聲音……他想念馬爾福莊園溫暖的火爐，想念母親納西莎輕柔的撫摸，甚至想念父親盧修斯威嚴但充滿期望的目光。
他寫了一封長長的信，字跡潦草地訴苦，請求轉學。回信在一週後到來，盧修斯·馬爾福的字跡一如既往地優雅鋒利：
“適應，變得強大。馬爾福家族的繼承人不能如此懦弱。”
納西莎沒有來信。
德拉科抽泣著，當火焰吞噬羊皮紙時，他灰眼睛裡的淚水已經乾涸，取而代之的是一種冰冷的決心。
轉變從第二天清晨開始。當其他學生還在抵禦嚴寒的睏意時，德拉科已經出現在空曠的練習場。他對著假人反覆練習咒語的精準與速度，手腕痠痛也不停。下午休息時主動加練，在凜冽寒風中奔跑，鍛鍊那曾被視為“瘦弱”的軀體。
幾周後的早晨。全校學生按年級列隊站立，在呼嘯寒風中等待每週一次的家信分發——這是嚴苛制度下少有的慰藉。
卡卡洛夫校長拿著一沓信封走來，臉上掛著程式化的微笑。唸到“德拉科·馬爾福”時，他特意走上前，用所有人都能聽到的聲音說：“一定是你母親寫的，她總是這麼牽掛你。”
那一刻，無數目光聚焦在他身上。
德拉科面無表情地接過那封印著馬爾福家徽的、精美的信封。然後，在卡卡洛夫尚未收回的笑容前，他雙手穩定地將信箋撕成兩半。
在眾人驚詫的吸氣聲中，再度撕成四片，任由碎片被寒風捲走，落入冰冷的泥土。
沒有解釋，沒有表情。
此後三年多的時間裡，德拉科·馬爾福始終如同一塊被投入熔爐的金屬。他瘋狂汲取知識，磨礪魔法，錘鍊體魄與意志。
到了四年級期末的全校實戰演練，他以無可爭議的實力連續擊敗三個高年級挑戰者，最後一個昏迷咒讓那個曾經嘲笑他的北歐男生重重倒地時，練習場一片寂靜。
他收起魔杖，踩著戰敗者的袍子離開。
五年級開學前，一封來自黑暗公爵本人的命令抵達馬爾福莊園。德拉科·馬爾福將轉學回到霍格沃茨，空降成為斯萊特林級長。
收拾行李時，德拉科從箱子底層翻出一片羊皮紙碎片——幾年前那封被撕碎的家信殘留的一角。上面還能辨認出納西莎的字跡：“我親愛的小龍……”
他看了片刻，然後用魔杖尖端點燃了它。灰燼飄落，像德姆斯特朗冬季的雪。
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