方舟側艙在曲率通道里航行了十一個小時。
最後一個小時，艙壁開始微微震顫。
導航系統彈出連續警告，前方區域存在極密度的干擾源，曲率引擎效率正在以每分鐘百分之三的速度衰減。
方默在駕駛艙裡把阿蠻的維持裝置又檢查了一遍。
生命倒計時，六天十八小時。
灰色紋路已經蔓延到阿蠻的鎖骨位置。
方默把維持艙的能量輸出調高了兩格，轉身走進駕駛座。
前方的舷窗外，曲率通道的藍白色光壁正在變色。
藍白變成灰綠。灰綠變成渾濁的黃褐色。
空氣裡開始滲出一種陌生的氣味，不是方舟內迴圈系統的氣味，而是直接穿透了艙壁隔層，從外面擠進來的。
腐爛。
潮溼。
甜膩。
三種味道攪在一起。
曲率通道在最後一道警告聲中碎裂。
方舟側艙被拋了出來。
方默看到了腐臭沼澤。
沒有星空。
整片區域被一層厚得發黑的濁霧籠罩。濁霧下面是無邊無際的沼澤，準確地說，已經不能叫沼澤了。那些粘稠的液體是活的。
方默能看見液麵在緩慢蠕動，表面不斷鼓起大大小小的氣泡，氣泡脹到一定程度就炸開，噴出一蓬黃綠色的霧氣。
方舟的外壁感測器顯示：外部環境含有至少四十七種已知腐蝕性微粒，以及九種未知成分。
綜合評估，高階能量護盾的預估持續時間：十二分鐘。
方默把護盾關了。
他在側艙的儲物格里翻了一陣，找出一件合金纖維編織的密封作訓服。這東西是霍克的後勤兵用的裝備，不值幾個錢，但氣密性不錯。
換上作訓服，把兜帽拉緊，密封條壓死。
方默開啟側艙的登陸艙門。
撲面而來的熱浪差點把他推回去。
體感溫度，至少七十度以上。
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