方默沒有急著離開，也沒有再去水潭。
白天的時間被他用來做了一件最不像他的事，閒逛。
他和範思濯在村子外圍的田埂上走了兩圈，步子不快不慢，跟個老農遛彎似的。
田裡種了東西，但長勢不好。秧苗矮、葉色發黃，根部紮在硬邦邦的灰白色泥塊裡。方默踩了一腳路邊的土，鞋底傳上來的觸感很乾，幹到不像是昨天才下過暴雨的地。
範思濯走在後面，眼珠子在村子和遠處山頭之間來回掃。
“你注意到沒有，這個村的牲畜棚是空的。”
方默點了點頭。
他早就注意到了。沒有雞鳴狗吠，連一條看家的土狗都沒有。昨晚那頭花豬，說不定就是全村最後一頭能呼吸的活物了。
然而今天比昨天更奇怪的一件事是，村子裡冒出了幾個之前沒見過的面孔。
準確地說，是三個男人和兩個女人。
年紀都不大，二十到三十之間的樣子。
他們穿的衣服和其他村民不同，面料更厚實，顏色是暗紅與灰黑交織的，袖口滾了一圈花紋。三個男人的臉上帶著油彩的殘痕，顯然沒有洗乾淨。
方默路過他們的時候，對方沒有像其他村民那樣縮排門裡。
相反，他們站在原地，看著方默。
眼底什麼情緒都沒有。
方默扭過頭，繼續走。
範思濯跟了上來，聲音壓得很低：“那幾個像戲班子的。”
方默沒接話。
他的精神力剛才掃過了那幾個人的身體狀態，三男兩女的氣息都虛浮得厲害，其中一個瘦高男人的脈搏快得反常，比正常人高了近一倍。
這幫人不是正常狀態。
傍晚。
方默蹲在破廟門口嚼著乾糧的時候，視野裡捕捉到了一道動靜。
村子東南角，原本被一條灰布簾擋住的一處空地上，布簾被拉開了。
簾子後面是一座戲臺。
檯面不大，但柱子和板子都是實木，上面架著一根橫樑，橫樑上掛著兩排油燈。燈沒有點，檯面上光禿禿的，除了一面退了色的帷幔，什麼都沒有。
幾個人影繞著戲臺忙活了起來。搬桌子、掛佈景、擺位靠旗。
然後方默看見那三男兩女也走了過去。
他停下咀嚼，把一塊肉乾叼在嘴裡。
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