方默靠在牆上，把那枚銅板在指尖翻了個花。
範思濯還在罵。
“……老子走南闖北這麼多年，什麼黑店沒見過，合同裡藏暗釦的也遇過幾回，但把宰人條款寫成註釋塞在免責宣告中間的，這是第一次。”
方默沒接話，腦子裡在算賬。
八千金幣的租賃費加押金已經是極限，再疊上每天一萬金幣的飼料費，十天行程就是十萬出頭。他兜裡所有的錢全刮乾淨也不夠零頭。
但不租鑽地蜥就過不了流沙蟲的地盤，過不了流沙蟲的地盤就到不了天門山，到不了天門山就拿不到星圖碎片。
死迴圈。
“範兄，兔兒城做鑽地蜥生意的就這一家？”
範思濯點頭。
“三十年了，周圍再沒第二家開得起來。鑽地蜥的繁殖和馴化技術被飛馳車行壟斷，連進蜥種的渠道都掐死了。外面有些跑單幫的散戶偶爾牽一兩頭出來租，但品相差、脾氣大，走到半路撂挑子鑽進沙裡不出來的事兒時有發生。”
方默沉默了幾秒。
“那個營養膏，”
他話還沒說完，街口忽然響起一陣沉悶的銅鑼聲。
“鐺，鐺，鐺，”
三聲，節奏均勻，聲音不大卻帶著一股穿透力，從主街方向傳來。
巷子兩頭的行人反應很快，幾乎是條件反射地開始往兩側讓路。有幾個攤販手忙腳亂地把貨物往身後攏，臉上的表情從悠閒瞬間切換成了緊繃。
範思濯的臉色變了。
“暫住憑證抽檢。”
他的聲音壓得很低，嘴唇幾乎沒動。
方默偏頭往巷口看了一眼。
主街上，一隊灰色制服的衛兵正整齊地小跑過來。前面兩個人舉著銅鑼，後面跟了七八個持刀佩弩計程車兵，隊伍最後面走著一個穿深灰色長袍的人，灰燼神殿的低階祭司。
那祭司手裡提著個銅質的香爐，爐口冒出細細的白煙，隨風飄散。
方默眯了眯眼。
過關的時候他用精神力給兩人都偽造了一層信仰底色，騙過了隘口的祭司。但那是在人流混雜的關卡，祭司一天要篩幾百號人，注意力分散。
現在是街頭抽檢，人少，距離近，那個祭司的香爐明顯是輔助感知用的，如果被單獨叫住查驗，再加上近距離的香爐探查，暴露的風險就大了。
方默能偽造精神頻率不假，但前提是對方的探查手段在他的承受範圍內。他現在右臂經脈還沒好利索，精神力雖然總量驚人，但調動起來的精細程度比全盛時期要差上一截。
“走。”
方默轉身往巷子深處退。
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